從２０００年５月８日到２００２年９月１日，普京在當總統的兩年多時間裏，乘飛機或直升機共飛行７５３萬公里，每１７５小時就有１小時在天上飛，其中有一次是環球飛行——莫斯科—南薩哈林斯克—東京—紐約—莫斯科。從時間看，國內國外差不多各佔一半。

　　“當家的，總統來了！”

　　普京考察遠東時，路過一個村子。有個漢子正穿著褲衩在劈木柴。老婆對他嚷道：“當家的，總統來了！”“什麼總統，見鬼了！”漢子不相信，可是抬頭一看，愣了：“弗拉基米爾，弗拉基米羅維奇，真的是您！”“不，不是我。”普京開玩笑説。漢子不知深淺地請普京跟他兒子一起游泳。當時水溫２１攝氏度，普京二話沒説就下了水。　這段故事快變成傳奇了。此前不論是葉利欽還是蘇共中央總書記，都喜歡事先精心策劃的視察，聽聽當地領導彙報，看看名勝古跡。普京講究“眼見為實”，但是，即使他視察時發現了問題，一般不當場發脾氣，而是事後處理，不像以前的領導人，喜歡在電視攝像機前斥罵地方官，事後忘得一乾二淨。

  　即使在群眾場合，普京也善於躲開當地領導安插的“工農代表”，專挑未經“訓練”的普通人，跟他們聊家常。一次在外地，有個參加過衛國戰爭的老太對他抱怨，説自己的退休金低於全國平均水平，而且沒有享受任何優惠。普京回首都後立即向退休基金會會長問明情況。原來，根據規定，想享受優惠就要自己辦齊證件去申請，不申請就沒有優惠。後來很快改了章程，基金會工作人員應該為退休老人上門服務。

　　“要真切地了解祖國”

　　普京説過，當國家領導，應當真切地了解祖國。去年，他利用休假長途考察了俄西北地區，今年考察了遠東。那是前領導最不願意去的地方，時差大，沒什麼好玩的，人民愣，問題多。“來了，許了一堆願，什麼也不落實”——這是人們對前領導視察的概括。　普京考察外地，並不是擺給人看的“公關姿態”，他樂於擺脫成堆的記者。一次，他在極北地區的蘇爾古特，天氣突然變得很惡劣。隨行的三架直升機駕駛員不敢起飛，記者和攝像器材都只好留下。只有專用直升機駕駛員技術過硬，帶著“全天候總統”飛到第一線，普京同天然氣開採工呆了一整天。

  　從地圖上看，普京這兩年零四個月內已到過俄羅斯各軍區和艦隊，這就是説，對軍隊改革情況的了解，他不僅僅是通過國防部長和將軍們的報告；俄羅斯七大行政區他都已考察過一遍，有的區到過不止一次，往往就地舉行國務委員會主席團會議，有的會議甚至由電視實況轉播，比如在遠東那次，目的是讓群眾監督，看是否有人在糊弄總統。

  　普京的考察，有的時間不長，但日程安排很緊，隨行人員很少。一次在外地考察期間，他應一位農村老太的邀請，去嘗嘗她的醋漬蘑菇，就只開了輛小麵包車。要不然，大批隨行人員還不把老太過冬的食品全吃光了！

　　哪兒都去過，哪兒都沒玩過

　　總統的出國訪問很像緊急空降。比如出席在加拿大舉行的“八國會晤”，來回各飛１５小時，在那兒只呆了４６小時，而且時間正好黑白顛倒，同大國領導人談判的緊要關頭，恰好是莫斯科深夜。普京無所謂，深夜回到俄羅斯後，第二天早上照樣飛到斯塔夫羅波爾，去考察那裏的水災情況。隨總統報道加拿大之行的記者組受不了普京這種工作節奏，只好另換一班人跟著去。

  　要説普京出訪，真是無處不去，可是他哪兒都來不及玩，不論是倫敦，還是巴黎。普京的出訪一般不安排遊覽觀光項目，並不是他沒有興趣，實在是沒時間。

　　但是，普京的收穫卻遠遠大於欣賞美景。通過出訪和會談，他解決了同德國存在多年的轉帳盧布的計算問題，使俄羅斯欠德國的債務從９０億美元減少到５億歐元，而且其中的３５億歐元已經償還。債務反正早晚要還，但是，時機的選擇大有奧妙。錢是在德國遭受水災後立即匯去的，這馬上就使古板的德國人對俄羅斯大生好感！至於普京出訪期間敲定的向歐洲輸送天然氣的計劃，簡直就是為後代掙錢，對未來投資！　普京出國訪問，一般帶三個人：負責對外政策的總統辦公廳副主任普裏霍季科、禮賓官謝戈廖夫和新聞秘書格羅莫夫，當然還有保鏢。排場遠遠比不上美國總統，布什出訪動輒隨行人員上千，飛機多達１２架。

普 京 夫 婦 在 印 度

　　普京主政後，第一件事是遍訪周邊國家。訪問路線比聲明更雄辯，證明普京提出的首要任務是保證周邊地區的和平、安全和穩定。普京説過，鄰居無法選擇，同他們只能和睦相處，儘管他們各不相同。普京同江澤民主席和以他為首的領導集體建立了非常良好的關係。普京還到過蒙古，這不僅是由於它跟俄羅斯有共同邊界，還因為對聰明的政治家來説，國家沒有大小或強弱之分。

  　到２０００年，普京已經協調了同獨聯體國家的關係，此後，獨聯體國家元首會議基本上每次都全體出席。普京在獨聯體國家領導人索契“茶話會”上，一針見血地提出了問題：咱們一塊兒決定吧，獨聯體這個組織到底是留還是去？於是，獨聯體動起來了，成立了聯合武裝力量司令部和歐亞經濟共同體，著眼于形成共同的防禦和經濟空間。

  　普京建立同“七國集團”領導人友好關係的行動更加積極。區區數月之間，在同布什和布萊爾的關係中，親密的私人會晤取代了以往的繁複禮儀。

　　戈爾巴喬夫和葉利欽花了十年努力，同西方的關係僅限于空談和借債，普京只兩年就成了發達國傢俱樂部的正式成員，而且獲得了２００６年“八國峰會”主辦權。

　　普京沒有忘掉任何國家，甚至不惜押上自己的政治生命。他把我們幾乎已喪失殆盡的國際政治潛力全撿回來了。

　　２０世紀５０年代曾有首著名歌曲，叫做《要古巴，不要美國佬》。普京現在既要美國佬，也要古巴。

　　有人以為，訪問古巴、朝鮮和越南，會使俄羅斯走入死衚同：莫非我們又要倒退，同那些國家的領導人重新稱兄道弟？普京幹嘛自個兒送上門去？

　　可是，恰恰是在那些國家，埋藏著當初我們培養起來的幹部的“黃金寶庫”，以及俄羅斯從蘇聯繼承來的大筆舊債。那些迄今為止對其他國家封閉的地方，埋藏著數年後會給俄羅斯帶來滾滾紅利的投資潛力。普京只不過是把俄羅斯當初丟失的財富斂回來罷了。

  　但是，重新修復的不僅是同卡斯特羅的關係。當初同法國的關係是表面好看，實際疏遠，同英國和西班牙的關係也磕磕絆絆。普京對這些國家的領導人一概拜訪、會談，不厚此薄彼，不從中突出“地緣政治領袖”。

  　與此同時，普京特別重視亞洲，把它看作未來經濟競爭的天驕。俄羅斯同印度、韓國和日本的關係都得到了改善。

　　普京花了兩年時間，讓世界相信我們願意成為各國的夥伴。

    在任總統的兩年零四個月中，普京共飛行１１５４小時，其中，乘飛機飛獨聯體以外國家５０２小時，飛獨聯體國家１６５小時，飛國內４８７小時，包括乘直升機飛國內２０７小時。在１９２次飛行中，他跨越了７５３萬公里，其中２３５萬公里在國內，相當於俄羅斯國界總長度的２倍。他到過國內９０多個城鎮。

    普京到北美４次、亞洲９次、古巴１次。到歐洲去過１７次，對１０國進行了正式訪問或工作訪問，其中，對德國、意大利和法國分別訪問４次、３次和２次。普京當總統後訪問過１０個獨聯體國家，其中，訪問烏克蘭５次，白俄羅斯和哈薩克斯坦各４次，土庫曼斯坦、亞美尼亞和塔吉克斯坦各２次。在蘇聯和俄羅斯領導人中，普京是為工作動用飛機最多的一個。