東疆港區具有獨特的地理環境和區位優勢，它三面環海，一面與陸地相通，便於封閉管理，對外交通條件便捷。同時東疆港區的土地開發不佔用農田和城市建設用地，不涉及城市房屋和人員搬遷。東疆港區毗鄰天津開發區、天津港保稅區，可以實現優勢互補。因此，如果賦予其特殊的功能和政策，把它建設成為保稅港區，將進一步強化天津的港口優勢，加快天津建設成為北方國際航運中心和現代國際物流中心的步伐，促進濱海新區的開發開放。
市委市政府對辟建東疆保稅港區給予了高度重視，立昌書記、相龍市長多次作出重要批示，對東疆保稅港區的申報工作提出明確要求，並於2005年6月26日溫家寶總理視察濱海新區時進行了專題彙報。市政府專門成立了由興國常務副市長挂帥，市發改委、天津海關等部門和單位組成的東疆保稅港區籌建領導小組和工作小組，在海關總署和國家有關部委的指導下，對保稅港區的籌建申報工作進行深入的研究論證，考察了國內外先進港口建設保稅港區的成功經驗，並結合天津的實際，形成了東疆保稅港區建設方案。市政府多次召集會議研究修改，2005年12月16日，《天津市人民政府關於建立東疆保稅港區的請示》正式上報國務院。
2006年5月26日，在國務院下發的《國務院關於推進天津濱海新區開發開放有關問題的意見》中明確指出：推動天津濱海新區進一步擴大開放，設立天津東疆保稅港區。擬建的東疆保稅港區包括了物流加工區和碼頭作業區的一部分，面積10平方公里。由海關按照“一線放開、二線管住、區內自由、入港退稅”的監管原則，實行全域封閉化、信息化、集約化的監管。重點發展國際中轉、國際配送、國際採購、國際轉口貿易和出口加工等業務。東疆保稅港區將建設成為規劃科學、功能完備、設施先進、政策寬鬆、監管有效、服務便捷、環境優美的現代化、國際化、智慧化世紀港島，成為中國北方國際航運中心和國際物流中心的核心經濟功能區，成為我國口岸管理體制改革的試驗區、濱海新區開發開放的先行區和我國高度開放的自由貿易示範港區，對提高天津經濟發展水平，增強國際競爭力都具有重要意義。
目前，天津港集團公司正在按照市委市政府的要求，與市有關部門密切配合，就東疆保稅港區的開發建設經營體制、口岸管理體制、綜合經濟管理體制和行政管理體制以及政策需求等進行深入細緻的研究。
責編：朱亞菲
