來源：《科學時報》

    海洋生命系統的存在依靠一個平衡的生態鏈，這一生態平衡的微妙程度超過了任何人的想象。據《科學》雜誌在線報道，科學家研究發現，即使是海洋水溫的小幅度升高也會扼殺某些海洋微生物的光合作用。如果溫度持續升高，將會對以浮游生物為食的生物甚至全球氣候産生巨大影響。

    這些衛星圖像表明了1998年的厄爾尼諾現象對海洋浮游生物産生的影響

    浮游生物是一種充斥整個海洋的微型生物，位於整個海洋食物鏈的末端。這些海洋浮游生物每年會從地球大氣層中吸收多達500億噸的二氧化碳，這幾乎相當於陸地上所有植物在光合作用中吸收的二氧化碳的總和。因此海洋中的浮游生物的存在是控制大氣中二氧化碳含量的關鍵。

    從1997年至今，位於考瓦裏斯的美國俄勒岡州立大學海洋植物生態學家Michael Behrenfeld和他的同事一直從事水溫變化對海洋浮游生物影響的研究。通過美國宇航局(NASA)GeoEye衛星上搭載的“寬視場水色掃描儀”(SeaWiFS)，Michael Behrenfeld的“海洋浮游生物研究小組”可以每兩天校準一次海洋水色。

    正如人眼看到的不同水體具有不同的顏色一樣，海洋水體在可見光下(近紅外波段)也有一定的光譜特性，科學家們稱之為海洋水色。海洋水體呈現綠色代表浮游生物活動頻繁，海洋水體呈現藍色則代表浮游生物活動減少。

    “寬視場水色掃描儀”的絕對誤差小于5%，相對誤差小于1%，海洋研究學家Gene Carl Feldman是“海洋浮游生物研究小組”的成員之一，他同時也是NASA位於馬裏蘭的Goddard空間飛行中心的研究人員，他説：“‘寬視場水色掃描儀’工作1分鐘獲得的數據是一艘觀測船航行10年獲得的數據的總和。”