在海拔1300多米的彭水苗族土家族自治縣龍溪鄉如榔村一片蔥鬱的果林裏，村民劉曹海正和著準備修建新房的水泥，不時地抬頭望一望正在果林裏培土的妻子。

    “現在手頭有錢了，蓋間水泥房來住。”談起現在的幸福生活，這個曾經遠近聞名的“窮光棍”一臉的欣喜。

    劉曹海是個孤兒，父母先後去世，留給他的是一畝多荒地和一間幾平方米的草房，過著食不果腹的日子。因為貧窮，劉曹海一直談不上女朋友，被同村人嘲笑得時常抬不起頭。

    1999年，村支書劉昌福動員他去修路的時候，這個窮光棍不想去。“當時不願意去，一是我懶散慣了，不想做事；二是不相信插旗山能開出條通天大道來。”

    劉曹海的懷疑並非沒有道理。如榔村坐落的插旗山，海拔1300多米，山脊層巒疊嶂，懸壁亂石穿空，如榔村祖祖輩輩受困在這裡。

    “劉昌福，你想在插旗山上開個口子，把公路修到山腳下？至少要準備20口棺材！”在村民大會上，有人指著劉昌福説。劉昌福沒有反駁，而是指著如榔村腹地那片房屋説：“看看滿村的草房，看看我們的窮酸樣，你們就知道為什麼要修這條路了！”

    經過動員，大多數如榔村人贊同了劉支書的修路動議。

    2000年正月初一，山外鄰村傳來新年的陣陣爆竹聲，如榔村卻回蕩著炸山開路的隆隆放炮聲。那一天，劉昌福帶領400多村民開始炸山修路。

    絕壁之上，一位村民被放在籮筐裏，上方有3個人將籮筐放至十幾米下的懸崖。村民站在籮筐裏一錘錘地在絕壁上鑿出近一米深的炮眼。待把炸藥裝好點火後，籮筐連人迅速被拉上來。

    儘管在施工時大家都很小心，可還是有人為修路付出了生命的代價。如榔村婦女王家琴，未按照安全規定隱蔽，放炮時還在工地旁做飯，被一塊飛濺的石頭砸中頭部，當場死亡。她的丈夫張遠江也是修路的一員，雖然痛失妻子，但他和娘家人沒有説一句苛刻話。

    第二天，劉昌福帶領大部分村民仍在修路的工地上繼續施工。

    外村人跑來看熱鬧時説：“昨天才死了人，今天居然沒有停工。”外村人對如榔村人的“瘋狂”之舉感到驚訝。

    2000年3月5日，一條12公里長的盤山公路從插旗山頂一直修到了山腳。當天，一輛農用車歷史性地從龍溪鄉政府開進了如榔村。

    “我也能做一個有用的人！”望著這條轉了9道拐、在插旗山上開了10道口子的公路，劉曹海幡然醒悟。2002年，劉曹海走出山村，到福建做了泥水匠。幾年下來，他打工積攢了數萬元。前年，他如願娶到了妻子。現在，妻子在家照顧孩子、打理果林，他憑著手藝在家鄉攬活掙錢，一家人的日子過得甜甜美美。

    如今，插旗山上的如榔村正在發生翻天覆地的變化：如榔村267戶人，214戶吃上了自來水，全村人均純收入從1990年的250元增加到現在的2000多元。（記者 張 ?）

責編：張蘭