世界最大的制藥公司美國輝瑞公司日前宣佈中止一種調節膽固醇的新藥的臨床試驗及相關研發工作，原因是一家獨立監督機構指出，一些患者在服用該藥後心血管出了問題，數名患者因此死亡。中止新藥試驗，再加上不少藥物的專利權即將到期，輝瑞公司目前面臨巨大的經濟壓力，已傳出公司可能將裁員1萬人的消息。 
 
    被迫中止新藥試驗

    輝瑞公司11月2日發表聲明説，由於獨立的“數據安全監控委員會”建議輝瑞公司中止調節膽固醇類藥物Torcetrapib的臨床試驗，考慮到患者安全，輝瑞立即下令所有的臨床試驗小組停止試驗，並要求患者立即停止服用這種藥物。同時，輝瑞還向美國食品藥品管理局及其他相關監管機構通報了情況。此前，外界曾普遍預測該藥將成為輝瑞旗下調節膽固醇的“明星”藥物。據稱，這種藥物可使人體內高密度脂蛋白膽固醇(HDL)的水平升高。高密度脂蛋白又被稱為好膽固醇，與之相對應的低密度脂蛋白(LDL)常被稱作壞膽固醇。

    輝瑞公司發言人説，在臨床試驗中同時服用Torcetrapib與另一種調節膽固醇藥物利普妥的82名病人死亡，而只吃利普妥的病人的死亡人數為51。據悉，每組參與研究的人數都為7500人。輝瑞公司聲明，研究未提出任何有關利普妥的安全問題。利普妥能降低血液內低密度脂蛋白膽固醇的含量。

    美國食品藥品管理局3日發表聲明説，該局支持輝瑞公司中止Torcetrapib的臨床試驗及相關研發工作，並將與輝瑞公司及研發此類藥物的其他制藥公司合作，迅速找出問題所在。

    公司可能裁員萬人

    由於一些重要産品的專利即將到期，輝瑞公司一直指望Torcetrapib能帶動其銷售業績。據悉，該公司賣得最好的降膽固醇藥利普妥將在2010年或2011年到期，而利普妥去年的銷售額達122億美元。為了研發Torcetrapib，輝瑞公司已經斥資8億美元。

    據報道，輝瑞公司的股票目前一路大跌，使該公司面臨著一場“經濟危機”。德意志銀行分析師安預測，為擺脫困境，目前僱員數多達10萬的輝瑞可能將裁減1萬人。

    由於財政狀況不佳，輝瑞最近已經頻頻傳出裁員和削減開支的消息。上星期，輝瑞宣佈在年底前將美國當地的銷售人員裁減2200名。2個月前，輝瑞宣佈在明年一月削減更多支出。而在去年，輝瑞也宣佈計劃在2008年前削減40億美元支出。據悉，僅專利過期一項，輝瑞公司在2005年至2007年內將需多支付14億美元。目前，輝瑞雖然正在研發多種新藥，但它們離上市還有很遠的路。（康?冬）

責編：陳昌娥