2007年12月聯合國大會通過決議：從2008年起，將每年的4月2日定為“世界自閉症日”，以提高人們對自閉症和相關研究與診斷以及自閉症患者的關注。自閉症的概念由美國約翰斯霍普金斯大學專家萊奧坎納于1943年首次提出。自閉症，醫學上也稱孤獨症，是一個尚沒有被全社會知道、了解的病症。      

       把每年4月2日定為“世界自閉症日”的意義：從1943年世界上出現第一個自閉症病例至2008年已65年，人類對於自閉症的認知、對於自身責任的認識邁出了新的歷史性一步。 　　

       “世界自閉症日”提醒人類社會：應該實現自閉症患者與普通人間的相互尊重、相互理解與相互關心。作為普通人，不應把自閉症患者看作憐憫的對象，而應把4月2日這一天作為審視和增強自身道德觀念、社會責任的契機。作為自閉症患者及其直接相關的人員，如自閉症患者家屬、學者專家、醫生護士等，也應把4月2日作為繼續齊心協力戰勝疾病的“加油站”。人們應努力讓4月2日成為自閉症患者自信與愉快生活的節日。

       全球有3500萬人患有自閉症這種神經系統疾病。患病的兒童發育受到阻礙，缺乏正常的語言溝通和社會交往能力。為了提高人們對自閉症的意識，爭取早期治療改善患者的狀況，聯合國將每年的4月2日定為世界自閉症日。這項決議由卡塔爾提出，另有50個國家共同提案。 　　

       自閉症兒童患者，是一個數目不斷增加，卻不為社會所廣泛關注、理解的群體，是個缺乏社會普遍關愛的群體。有報道：美國衛生部官員表示，每156個美國兒童中就會有一人患有自閉症。這樣高的比例遠遠超出人們的估計。為此美國衛生部呼籲公眾加強對這種病的關注。在中國，如果按兒童人口計算，據人口普查統計，2000年，中國兒童人口數量為2億9千萬左右，佔總人口的22.89%。自閉症兒童約佔了兒童總數的千分之6強。而且不能否認，還有許多自閉症兒童沒有被發現、診斷，更説不上治療。中國的自閉症兒童患者人數和治療矯正方面都始終面臨巨大的挑戰。 　　

       自閉症是個“疑症”，就目前的國內、國際醫療水平還沒有找到它的病因，對自閉症兒童的所有生理檢查結果都是正常的。但是可以斷定：自閉症是先天性的腦發育障礙疾病，是神經系統的疾病，並且將終身伴隨，不能治愈。國外象美國、英國、日本等發達國家診斷、治療自閉症已經有40多年的歷史，積累了許多成功的經驗。實踐證明，經過早期正確地、堅持不懈地干預，許多自閉症兒童是能夠融入社會、自立生活的。