客家提線木偶戲的百年守望

       如今，福建連城木偶戲藝人李明卿總喜歡在閒暇時亮出他的“絕活”：一人分飾多角，十指翻飛提拉著十幾個製作精細的木偶。而木偶們在他手裏仿佛被賦予了生命，或把盞揮扇，或筆走龍蛇，或舞槍弄棒，演繹著人間百態。

       李明卿學習連城提線木偶已有３０多年。他説，連城木偶戲始於清朝，至今有近２００年的歷史，著名劇目有《大名府》《水漫金山》《八仙過海》等100多個，堪稱一絕。

       “新中國成立後到２０世紀８０年代，連城木偶戲最繁榮，僅閩西便有幾十家民間木偶劇團，”李明卿回憶説，“那時，看木偶戲曾是客家人十分喜愛的文化活動，尤其是逢年過節，更是必點的一道民俗大餐。我們一年可以演５００多場戲。中秋節和春節期間戲班子最搶手，提前兩個月訂戲也不一定能訂得到。”

       “那時候演出木偶戲的有數百人，如今只剩下１０人左右，年紀都在５０歲以上。可惜了！”李明卿説。

       “讓人揪心的是，現在年輕人外出打工，對這種傳統藝術不感興趣了。剩下我們幾個花甲老人，在冬閒、春初或山村傳統廟會時，配合森林防火、計劃生育等工作外出演幾場。”言語間，李明卿有些落寞。

       據連城縣吳氏聯誼會副會長吳美熙介紹説，被譽為“讓木偶活起來”的福建連城提線木偶戲，２００６年便被正式列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。但如今卻面臨觀眾流失、後繼乏人的困境。

       李明卿時常會拿出跟隨自己大半輩子的木偶，仔細擦著上面的灰塵。他説：“３０多年前，自打開始學習提線木偶戲，這一學就再也放不下了。”提及提線木偶戲的現狀，他認為提線木偶戲是民間的一種草根藝術，保存著客家人的民俗精髓，應該傳承下去。

       據李明卿説，為謀求木偶戲的發展，自己曾到大江南北去學習、借鑒其他木偶戲精華，終於自創了木偶書法、木偶拉二胡等技法。

       “畢竟自己一生的心血都寄託在提線木偶上了，”李明卿説，“再艱難，我也要堅持下去，也要不斷創新，千萬不能讓祖宗留下來的東西在我們手裏成為絕響”。