1983年出生的柔道運動員楊秀麗，在2004年開始立志奪取奧運冠軍，訓練異常刻苦的她，僅僅用了四年，便奪得北京奧運會女子78公斤級冠軍，實現了自己的夢想。但此後的她卻再也未回歸巔峰，全運會失利、亞運會失利、世錦賽失利，今日的倫敦奧運會，也是無緣獎牌。

    08之前：為夢想刻苦訓練

    2004年雅典奧運會，21歲的楊秀麗目睹了劉霞痛失金牌的一幕，同是打女子柔道78公斤級的她，決定以後要努力訓練，爭取在北京奧運會上拿回屬於中國的這枚金牌。楊秀麗的性格特點就是“聽話、能吃苦”，正是因為這種特點，讓中國柔道教父劉永福對其倍加喜愛。在劉永福教練的悉心指導下，楊秀麗水平開始突飛猛進。

    2005年，楊秀麗奪得十運會女子柔道78公斤級亞軍，一鳴驚人。2006年，楊秀麗又連續奪得全國錦標賽和全國冠軍賽的冠軍，並在年底的多哈亞運會上獲得一枚銅牌。2007年，楊秀麗獲得世錦賽女子78公斤級第五名，並在北京舉行的世界柔道團體錦標賽上，與隊友一起合作拿到女子團體賽冠軍。這時候，楊秀麗已經成了女柔78公斤級的中國第一人。

    2008年：北京奧運會奪冠

    2008年，楊秀麗夢寐以求的北京奧運會即將來臨，而與她爭奪女子柔道78公斤級參賽資格的，正是四年前在雅典飲恨的劉霞。不過此時的劉霞早不在巔峰，而楊秀麗則狀態正佳，連續幾站選拔賽她都戰勝劉霞奪冠，最終毫無懸念地獲得了北京奧運會入場券。

    北京奧運會，肩負著奪金重任的楊秀麗表現強勢。第一輪、第二輪、第三輪、半決賽，楊秀麗連續4個一本擊敗對手，強勢晉級決賽。決賽，楊秀麗遭遇古巴選手亞倫妮斯-卡斯蒂略，這次她不再輕鬆，五分鐘的常規時間內與對手戰成平手，五分鐘的加時賽兩人依舊不分勝負，最後因為進攻更為主動，才被判勝。楊秀麗終於拿到這枚夢寐以求的金牌。

    2009年：全運會首輪出局

    北京奧運會奪冠後，楊秀麗開始頻頻參加各種活動，這也多少影響了她的狀態。不過在2009年她還是有不少亮眼成績，世界盃維也納站奪冠，大獎賽莫斯科站、青島站奪冠，楊秀麗仍展示著她在這個級別上的競爭力。

    但在2009年最主要的賽事，10月份的山東十一運會，她卻遭遇了滑鐵盧。作為奪標大熱門的她，首輪輪空的她，在第二輪遭遇內蒙古小將韓麗，習慣了一本擊敗對手的她，這次卻意外被對手一本擊敗，失去了奪冠的機會。而韓麗緊接著又被江蘇選手張浙慧擊敗，楊秀麗參加復活賽爭一枚銅牌的機會也沒了。奧運會冠軍無緣獎牌，楊秀麗的失利成了那屆全運會上一大冷門之一。

    2010年：東京世錦賽摘銅

    2010年柔道世錦賽在日本東京進行，楊秀麗搭檔十一運會冠軍張浙慧出戰女子78公斤級。前兩輪順風順水的楊秀麗，在第三輪僅僅撐了29秒，她便被巴西選手梅拉一本擊敗，轉而進入復活賽。復活賽楊秀麗找回了狀態，連勝俄羅斯和烏克蘭對手，最終收穫一枚銅牌。

    同年的廣州亞運會，楊秀麗再度披掛上陣。此時，名將佟文已被禁賽，人們期待楊秀麗能扛起中國女子柔道隊的大旗，但最終楊秀麗未能如大家所願，她在半決賽上意外敗給了韓國選手鄭敬美無緣決賽，在最後的銅牌爭奪戰上，她才擊敗蒙古對手，獲得1枚銅牌。

    2011年：中國賽屈居第二

    2011年，楊秀麗遭遇了一場傷病，缺席了不少比賽。但為了確保獲得倫敦奧運會入場券，楊秀麗在年底的柔道大獎賽青島站上復出。首輪楊秀麗輪空；次輪她又一本戰勝西班牙選手；第三輪她遭遇韓國老對手鄭敬美，這次楊秀麗未再犯錯，憑藉一個最小的有效擊敗對手過關。

    半決賽，楊秀麗與另一名中國選手張潔會師。楊秀麗在這場中國德比裏明顯技高一籌，在比賽打到3分28秒時，楊秀麗看準機會，摔出張潔一本從而殺入決賽。決賽，楊秀麗遭遇美國選手哈裏森，一路跌跌撞撞晉級決賽的美國人，在決賽裏卻突然大發神威，比賽僅僅打了48秒，她便摔出楊秀麗一本奪冠。楊秀麗則遺憾地在家鄉父老面前，屈居亞軍。

    2012年：奧運會無緣衛冕

    2012又是奧運年，楊秀麗的目標很清晰，就是像冼東妹那樣在奧運會上實現衛冕。在7月公佈的中國奧運會代表團名單上，楊秀麗的名字赫然在列，一個月後她開始了自己的奧運衛冕之旅。

    倫敦的比賽，楊秀麗作為奧運衛冕冠軍首輪輪空，第二輪對手緬甸人昂愛愛水平有限，楊秀麗輕鬆一本獲勝。但第三輪，楊秀麗遭遇法國名將特切米奧，防守出色的對手未給楊秀麗多少機會，反而趁楊秀麗體力下降之時，特切米奧抓住一個有效獲得勝利。而衛冕冠軍楊秀麗則遺憾告別四強，復活賽她也未能把握住機會，最終無緣獎牌。