在31日舉行的倫敦奧運會乒乓球女子單打半決賽上，日本選手石川佳純1:4不敵中國名將李曉霞，無緣決賽。她將在8月1日參加三四名決賽，迎戰新加坡選手馮天薇，劍指日本乒乓球史上首枚奧運獎牌。而另一日本選手、更為中國人所知的福原愛則在先前的四分之一決賽裏0:4敗于中國選手丁寧。

      石川佳純在賽後接受採訪時總結自己的表現：“前兩局我打得太著急了，在第一局錯過了機會球。如果我能贏取第一局比賽，也許後面情況會不同。”但她對爭奪銅牌很有信心，“在今天的比賽裏，我在後半段打出自己的節奏。我會觀看對手的比賽錄像，好好準備。”

      石川評價對手李曉霞為“很有力量的選手”，而她採取的方法是：“儘量不被李曉霞抽球，也意識到如果被進攻就要回擊回去。也要在發球方面好好考慮。”雖然未能取勝，石川認為與以往和李曉霞的對陣相比，“除了我很難回擊她的力量球以外，對拉情況也多了起來，我認為（我）比以前還是成長了。”

      在回答“是否在一點點追上中國隊員”時，她表示：“我在與中國選手交鋒時能打得越來越好。”日本媒體則寫到，中國乒乓球隊仍然是一座難以跨越的後壁。

      而另一日本選手、更為中國人所知的福原愛則在先前的四分之一決賽裏0:4完敗于中國選手丁寧。賽後，福原愛承認失敗：“我和中國選手的差距並沒有縮小。”回顧賽況，開場不錯的福原愛一度與丁寧戰成10:6，手握四個局點的小愛坦誠“太急於求勝了”，因自己錯誤頻出而被丁寧追上來，不及扭轉局勢的小愛以13比15不敵第一局。在此之後的三局裏，福原愛再沒能夠形成對“現役世界乒壇女王”丁寧的威脅。

      據悉，福原愛曾于去年7月因右膝傷勢休養三周，而她的中國籍教練張莉梓透露：“小愛的傷應該還很疼，因為她為了練習都沒能好好休息。”福原愛卻一直精神百倍幹勁十足，即便在奧運前夕的集訓裏，她也總是比其他人提前30分鐘就去練習，每晚也堅持訓練到10點。通過刻苦訓練，福原愛的步法已較以往有較大的進展，進攻方面也有明顯進步。

      然而第三次出征奧運會，福原愛仍無緣獎牌。但她仍有奪取團體賽獎牌的可能，所以福原愛表示：“雖然在單打上輸掉比賽，但我想在團體賽上打敗對手。”語畢，小愛一掃失落神態，顯示出決不放棄的信心。