英雄總有老去的那一天，任誰也無力阻擋時間的流逝。衰老的王者，將眼睜睜看著自己親手建立起來的王朝的坍塌。這是無法躲避的規律。

　　邁克爾菲爾普斯，曾是統治著泳壇的王者。悉尼初鳴，雅典露鋒芒，北京君臨天下，而倫敦，或許將是終點。菲爾普斯必然不會再閃現4年前的耀眼光芒，但沒人想到，他的倫敦初戰會如此落魄：400米個人混合泳預賽僅以0.07秒的微弱優勢晉級，數小時後的決賽雖在邊道拼到最後，卻與獎牌失之交臂，他上一次奧運會參賽無緣前三，還要追溯到12年前。

　　曾有人戲謔麥菲是通過時光機穿越而來的未來地球人，更多人稱他是外星人。“好多人説菲爾普斯是非人類，但他其實和我們大家都一樣，努力訓練，努力爭勝。”新的王者羅切特與菲爾普斯“或許是有史以來私交最好的夙敵”，“沒和邁克一同站上領獎臺真的非常怪異，于我而言，他仍然是世界上最棒的游泳選手。”

　　在菲爾普斯的陰影下，羅切特生活了整整8年。這次王朝更迭，情理之中。麥菲不會再是泳壇的唯一寵兒，但他依然配得上掌聲。馬克施皮茨慕尼黑獨攬七金後退役而去，讓自己成為無法征服的傳説，而菲爾普斯卻選擇了繼續征戰，只是因為仍有夢——拉蒂尼娜的 18枚奧運獎牌的紀錄仍待他去打破，這或是老王者留給世界的最後華章。

　　菲爾普斯走下神壇的幾乎同時，另一幕傳奇在ExCel擊劍館落幕：第5次出征奧運會的意大利名將瓦倫蒂娜維扎利，未能延續自2000年來在奧運女子個人花劍賽的統治。

　　意大利選手包攬前三，冠軍迪弗朗西斯卡、亞軍厄裏戈都看著維扎利的輝煌一路成長，如此的王朝交替或許是最好的結果，38歲的維扎利百感交集：“雖説我的目標本是四連冠，但看到意大利隊繼續統治著這個項目令我激動，意大利永遠是我前進的動力。”這位媽媽劍手還會書寫下6屆奧運會參賽的紀錄嗎？“我現在有強烈的意願繼續征戰下去，為什麼不呢？我想告訴所有人，為夢想而活著。”

　　比起游泳、擊劍，跳水的王朝更迭可沒那麼直白。挑戰者不僅要具備能力、運氣，更要耗費時間等待老王者自願歸隱江湖。如同伏明霞之於郭晶晶，郭晶晶之於吳敏霞。漫長甚至可能略帶委屈的等待中，夢想依然是堅持的唯一動力。吳敏霞已經載入歷史，她距離自己的王朝，或許只差了一個星期。本報特派記者 沈雷（本報倫敦7月29日專電）