吳鵬在今年5月13日淩晨結束的美國游泳大獎賽夏洛特站中戰勝了北京奧運會“八金王”菲爾普斯，兩年內第三次贏得與美國“飛魚”的直接對話。巧合的是，去年的幾乎同一時間，吳鵬也曾在夏洛特戰勝對手。在菲爾普斯狀態今非昔比之時，作為中國男子游泳的倫敦奧運的重點人物之一，吳鵬正穩步積累信心，堅定地邁向個人的第三次奧運之旅。

　　2002年，年僅15歲的吳鵬在釜山亞運會上橫空出世，並一度成為低谷中的中國水軍後羅雪娟時代的領軍人物。然而在雅典和北京兩屆奧運會上，在自己的主項200米蝶泳中，吳鵬分別僅獲得第六名和第四名，遺憾地與領獎臺失之交臂。2008年奧運會後，吳鵬的狀態穩中有升，在去年——本個奧運週期的關鍵一年，他在上海世錦賽上結束了自2007年後長達4年的國際大賽獎牌荒，獲得了200米蝶泳季軍。而這個成績，很大程度上歸功於他在美國科學而系統的訓練。

　　2010年春節過後，吳鵬開始了在美國的“單飛”生活，他師從麥克-伯頓，在密歇根大學安娜堡校區進行訓練，這裡也曾是菲爾普斯在北京奧運前的訓練基地。在接受記者採訪時，麥克-伯頓表示：“我的工作就是讓他相信他像世界上很多選手一樣優秀，我想他已經開始一步步地接受這一點，正如他在去年上海世錦賽中所表現的。”

　　吳鵬在美國的生活並不一帆風順，起初他為了克服語言障礙總是第一個到達游泳館，以便有更多的時間理解教練的訓練計劃。訓練後的吃飯問題也需要自己解決。但是這些不便都不能阻止吳鵬前進的腳步，他很快就適應了異國他鄉的生活，正如他的教練所強調的，對於游泳的信念非常重要，“菲爾普斯可能不相信有人能戰勝他，但是你要相信你可以。”

　　在今年4月初進行的全國游泳奧運選拔賽中，吳鵬曾在200米蝶泳的比賽中輸給隊友陳寅，僅以1分57秒16的成績獲得亞軍，這個成績比他在夏洛特擊敗菲爾普斯時慢了將近半秒。儘管用他自己的話説是“幾個月來幾乎繞著地球轉了一圈半，前幾天剛從美國回來，時差還沒有完全倒過來”，吳鵬還是在男子200米蝶泳、200米個人混合泳和200米自由泳三個項目中達到了奧運A標。其實在他心裏，最看重的還是奧運會200米蝶泳的比賽，“最重要的比賽是在7月31號，200米蝶泳決賽，是我游泳生涯最重要的一場比賽”。

　　1996年，9歲的吳鵬看見蔣丞稷在亞特蘭大奧運會男子50米自由泳決賽中錯失獎牌時，曾脫口而出：“中國男子游泳突破就看我的了。”16年過去了，吳鵬會完成兒時夢想嗎？讓我們拭目以待。