第13屆亞運會1998年12月6日至20日在泰國曼谷舉行，這是泰國曼谷繼1966年、1970年及1978年之後，第4度舉辦亞運會。除了阿富汗和沙特阿拉伯因故未能參賽之外，亞洲奧林匹克理事會的43個會員單位，總共有41個國家和地區參加，角逐36大項運動377枚金牌。由於金融風暴的影響，很多國家不得不割愛，大量削減代表團人數。與會的運動員總數僅為9788人。

　　1990年獲得承辦權時，正是泰國和整個亞洲經濟走向繁榮的時期。當時曼谷對亞運會經濟前景的估計非常樂觀。然而，1997年一場突如其來的金融風暴襲擊了泰國，一直高速增長的泰國經濟受到重創。泰國政府克服困難，多方籌集資金，不但興建了現代化設備的比賽場館，並且在3大體育中心之間，及時興建完成互相連接的高速公路，使得曼谷亞運會如期順利舉行。

　　亞運聖火點燃後，曼谷市出現了自金融危機造成經濟衰退以來少有的生氣，並由此成為世界矚目的焦點，恢復了投資者對泰國經濟的信心，對泰國經濟的發展助了一臂之力。

　　本屆亞運會的吉祥物是一隻名叫“Chai-Yo”(加油)的大象。大會主題為“友誼超越國界”。

　　1998年12月3日下午4時，泰國國王蒲美蓬在曼谷的集拉達皇宮用太陽聚光鏡將太陽之火點燃蠟燭，然後用蠟燭點燃了第十三屆亞運會火炬接力的火種。開幕式上，火炬最後一棒接力者，泰國唯一的奧運會金牌得主——拳擊手頌盧?幹辛在華碼體育中心皇家體育場點燃了本屆亞運聖火，拉開了曼谷亞運會的帷幕。

　　在第十三屆亞運會設立的36個大項的比賽中，非奧項目佔了1/3，其中有源自日本的空手道、中國的武術、東南亞的藤球、南亞的卡巴迪和壁球等。此外，高爾夫球、軟式網球、保齡球、撞球、橄欖球等非奧項目也都被補充進亞運會，充實和豐富了亞運會的競技內容，使亞運會獨具特色和魅力。

　　曼谷亞運會共創造了14項世界紀錄，有23個國家地區獲得金牌，獲得獎牌的國家地區也多達33個，亞運會的獎牌有分流的趨勢。但是中國仍是亞運會的超級巨人，共奪走129枚金牌、77枚銀牌和68枚銅牌，總共274枚獎牌的成績。韓國和日本則繼續成為2、3名，泰國則以東道主的優勢奪得獎牌第4名。

　　香港在回歸中國之後，首次以中國香港名稱參加亞運會，並且拿下5面金牌。其中亞特蘭大奧運會女子帆船風浪板金牌選手李麗珊終於在參加第3次亞運會之後，圓了亞運金牌夢。

　　在成績方面，日本選手伊東浩司在田徑100公尺准決賽時創造10秒整的亞洲新紀錄，成為世界級選手，獲得評選為本屆亞運會最佳運動員。

　　風雲人物

　　乒乓球：王楠

　　王楠在1998年曼谷第十三屆亞運會桌球賽上，囊括女團、女單、女雙和混雙全部4枚金牌，成為中國體育代表團奪取金牌最多的運動員。中國大陸曼谷亞運代表團副團長，乒乓球選手出身的李富榮在記者面前誇讚：“王楠挑起了大梁！”

　　20齣頭的王楠，陸續又在世界乒乓球錦標賽、悉尼奧運會中奪冠，成為繼鄧亞萍之後的乒壇新“一姐”。(何唐)