克裏斯托弗 魯卡斯:
“基於完全可以理解的原因,早期所有學校的教學宗旨不是倡導發明、創新和個性,而是傳授被認為是神聖的、不可褻瀆的文化。教學的目的是為了傳承那種不變的、不可侵犯的文化,使這種文化按照從遠古傳下來的樣式,一成不變地一代又一代地永遠傳下去。當時的人們認為,這種做法對民族、社會和文化的生存至為重要。所以可以理解,對創新和變革是不重視、不鼓勵的。”
希臘的教育與以往文明社會的教育不同。希臘哲學家鼓勵個人的發展。希臘人認為,學校的任務是為公民參與政治、藝術和戲劇活動進行準備。希臘法律規定,父母必須為兒子提供受教育的機會,7到18歲之間的男孩在一名叫做“監管教師”的奴隸的照料下到私立學校讀書。如果他們的父母很有錢,到21歲時他們開始接受高等教育,學習數學和天文學,同時還對他們教授哲學和演講術。
在古羅馬社會,按照傳統,兒童的教師是他們的父親。公元前二世紀,希臘被羅馬征服,但結果卻是希臘的教育制度取代了羅馬的教育制度。
克裏斯托弗 魯卡斯:
“從總體上説,羅馬的教育制度是照搬希臘的,幾乎是全盤照搬。羅馬利用家庭奴隸作為上學兒童的監管教師,這種做法是直接從希臘人那裏借用來的。羅馬有幼兒小學,它接納學齡前兒童,曾被一些人錯誤地叫做‘遊戲學校’。希臘很久以前就已經存在這種模式的學校,羅馬人對這種模式進行了直接模倣。羅馬的演講學校也是從希臘學習來的。還可以舉出其他例子。”
為了學習希臘的詩歌和哲學,羅馬的年青人學習了希臘語。像一切古代社會一樣,女孩子不準上學。
蘇珊 塞梅爾:
“女孩子不被看成是需要到學校學習的人。有時你會發現很有見解很有學問的女子,但她們一般是從奴隸教師或家庭奴隸教師那裏受到的教育,也可能是她們的父親教給她們讀書寫字。”
羅馬人把他們的文化傳播到整個帝國,在這樣做的過程中,他們也傳播了希臘文化。他們培訓當地的精英,這些精英們逐漸地放棄自己本民族的語言,而改説拉丁語。羅馬陷落後,貴族馬爾茨亞努斯 卡佩拉把羅馬帝國的全部知識編纂到數卷百科全書中。這些寶貴的著作成為這以後1000多年裏教育工作的主要參考書。
在中世紀的歐洲,寺院成為文化的最後庇護所。但是這些學校猶如鳳毛麟角,數量極少,因此,我們的祖先傳下來的知識有很多失傳了。從那時起一直到以後數個世紀,教會一直壟斷著教育。在教育問題上,中世紀有一個熠熠閃光的人物——查理大帝,後世人稱之為“查理曼”。
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蘇珊 塞梅爾:
“雖然從某種意義上講,查理曼是一個‘野蠻人’,最初是個文盲,但他真的想成為一個有文化的人,學習非常努力。他倡導教育,特別是支持大教堂辦學校,對教育起了重要作用。中世紀學校得到發展,查理曼有很大功勞。”
查理征服了歐洲大部分地區後,于公元800年被教皇利奧三世加冕為西方基督教皇帝,從那時起基督教從屬於一個君主的政治權威。
克勞德 勒列夫爾(法國索邦大學歷史學家):
“他想把他統治的整個西歐變成一個統一的政治實體。要實現這一目標,他需要一批意見一致的文秘職員,他需要有人把令狀抄寫得準確整齊,避免不一致或出現錯漏之處,從而避免衝突對抗。他努力利用神職人員在思想上統一他的文化帝國,但是如果他想用規章或條例統治遠方的疆土,他還需要能清楚地抄寫這些文件的人。”
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