這些小規模的格鬥後來發展成為供公眾觀賞的角鬥。在今天，這些角鬥暴力會令人不寒而慄，但是對當時的羅馬公民來説，暴力是家常便飯。在那種惡劣的環境中，歡樂去處很少，動亂經常發生。暴亂威脅著羅馬的穩定，統治者學會了用國家補貼的食品和角鬥比賽來安撫平民。這就是“麵包和競技”策略。買麵包的錢來自國庫，競技則是皇帝送給人民的禮物。

　　戴維弗朗茨奧尼（電影《角鬥士》編劇和製片人）：

　　“角鬥比賽是與政治纏繞在一起的。一個人在競選元老院議員時，如果他舉辦幾場大規模的角鬥比賽，那麼他當選的希望就要比僅僅發表演説的人大得多。”

　　任何皇帝贈送給人民的禮物都沒有像韋斯巴薌的角鬥場這樣壯觀和慷慨。建造費用全由他自掏腰包。在角鬥場的高大圍墻內，公民們可以免費觀看羅馬帝國征服自然的戲劇場面。

　　珍妮特德萊納（英國裏丁大學考古學講師，女）：

　　“韋斯巴薌特意把羅馬角鬥場建在尼祿金殿的人造湖之上，這等於發表了一份含意鮮明的宣言。尼祿的人造湖代表濫用個人權力，這導致了他的倒臺。”

　　角鬥場把人工湖從羅馬的自然景觀和歷史上徹底抹掉。尼祿的象徵著腐敗和驕奢淫佚的宮殿也被同樣宏偉的人民宮殿所代替。

　　珍妮特德萊納：

　　“我想古羅馬鬥獸場是一種超級體育場。我們認為它能容納7萬觀眾，它比其他任何鬥獸場都要大得多，我想這是有象徵意義的。因為羅馬是最大帝國中的最大城市，所以它的鬥獸場也必須是最大的。”

　　鬥獸場成為當時羅馬最大的獨立建築。而且它的建造速度也比任何其他皇家工程都快。之所以這樣緊急，道理很簡單：韋斯巴薌已經60多歲了，他特別希望在他去世之前能在鬥獸場壯觀的開幕式上榮耀一番。即使在一個以奴隸勞動和獨裁專制為基礎的社會裏，按期建成羅馬鬥獸場也要最充分地調動羅馬的人力和物力資源。公元7年韋斯巴薌征服耶路撒冷後帶回了10萬奴隸，其中3萬人被分派建造鬥獸場。除奴隸勞動大軍外，還徵召了羅馬最優秀的工匠。工程的每一個細節都規劃得十分精確。　　珍妮特德萊納：

　　“羅馬的法律，特別是羅馬的軍隊，顯示出羅馬人有卓越的組織才能。他們運用這種才能把勞動大軍分成規模適中的單位，使他們同時一起幹活，就像是幾百個或幾千個小建築公司在全城各處同時施工一樣，用一種準軍事方式把他們組織起來。”

　　建築現場分成四支隊伍，每支隊伍負責整個工程的四分之一。圍繞著七個同心圓排列著堅固的石墩，整個建築則圍繞著這些石墩展開。每一個圓圈上有80個石柱，鬥獸場的其餘部分就建在這個支承重量的石頭架子上。穹頂和拱把石墩連接起來，組成天衣無縫的樓梯和人行道網。

　　鬥獸場巨大的石墩是用石灰華建造的，石灰華是一種非常堅硬的沉積岩。直到今天，在離羅馬市中心27公里的蒂沃利山中仍有石灰華採石場。古羅馬人把幹木頭塞入石頭切口之中，然後在木頭上澆上水。木頭膨脹時，石頭就被撬下來了。為了建造羅馬鬥獸場，蒂沃利採石場開採了50萬噸石灰華岩石。此外，羅馬運進了15萬噸最好的大理石，這些大理石是用船沿臺伯河或用牛車運來的。每天有200輛牛車到達建築工地。

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