（一）

　　地球，我們的星球。這是一個充滿生機的地方——它的上面生活著幾十億人和幾百萬種動植物。在太陽系中，沒有哪一個星球像地球這樣富饒，這樣多姿多彩。如果有一天地球出現問題，無法繼續維持生命的存在，那我們所有人都將無處可逃。我們的星球會繼續承載我們不斷膨脹的各種慾望嗎？我們一方面需要增長和發展，另一方面需要保護地球。前者真的比後者更重要嗎？我們能不能維持一種脆弱的平衡，做到兩者兼顧？

　　丹尼爾貝克：

　　“與100年前相比，現在大氣中二氧化碳的含量增加了30%。在我們的孩子這一代，大氣中的二氧化碳含量將比現在增加一倍。太陽輻射穿過大氣層到達地球，而二氧化碳等溫室氣體過多地積累在大氣中，就會將輻射緊裹在地球表面。全球變暖會帶來很多問題，我們應該著手解決這些問題。”

　　二氧化碳一直是地球大氣中的一個重要部分，沒有它，地球可能無法獲得足夠的熱量，人類也不可能進化，地球上的各個地方也就不會有城市、鄉村，也就不會出現工業。地球大氣捕獲太陽熱量的過程我們稱之為溫室效應。我們是溫室效應的獲益者，因為有了它，地球上的大部分地區才是溫暖而充滿生機的。但是，我們汽車和工廠每天向大氣中排放越來越多的二氧化碳等溫室氣體，這些氣體在大氣中不斷堆積，使之捕獲的熱量過多，因而變得有害而無益。溫室效應加劇造成熱量過多會出現什麼情況呢？

　　皮爾塞勒斯：

　　“太陽光照下來，給地球提供熱量。被加熱的地球向太空釋放紅外線輻射，這種輻射是一種熱。而大氣中的二氧化碳起的是一種隔層的作用，它把熱量捕獲下來，這樣大氣中較低層空氣的溫度就會升高。這種效應我們稱之為溫室效應，因為這種情形就像是在溫室中一樣。但是如果大氣中的二氧化碳越來越多，溫室效應加劇，就會使地球表面溫度異常持續升高，那將是非常可怕的。”

　　丹尼爾貝克：

　　“全球變暖是由污染造成的。我們的汽車、工廠尤其是發電廠排放大量的二氧化碳和其它污染物，每天達數百萬噸，它們都在大氣中堆積起來。我相信科學家們對未來的預測。他們説，我們的下一代將會看到地球由於我們所釋放的污染而改變，那時侯的地球氣候也會有所改變。將來會出現更大的洪水，更嚴重的乾旱，海平面會越來越高，會有越來越多的海岸洪災，濕地也將會被毀壞。”