在前不久結束的美國第58屆金球獎上，當凱特哈德森從湯姆克魯斯手中接過金球獎最佳女配角獎盃時，臉上綻放出燦爛的笑容，儼然一副自信得意、陽光女孩的模樣。確實，凱特有理由驕傲，她出道三年不到，總共也沒拍幾部電影，就實現了眾多好萊塢明星一生所追求的夢想，不愧為好萊塢“最具明星潛質的女演員”。

　　凱特哈德森1979年4月19日出生於美國洛杉磯的一個演藝世家，母親是好萊塢著名的搞笑天后戈爾迪霍恩（Goldie Hawn），父親是音樂家兼導演比爾哈德森，凱特是他們的第二個孩子。1980年，在凱特出生後的幾個月，這個家庭就破裂了。凱特從此便在她母親的關愛下長大。1983年，好萊塢動作明星庫爾特拉塞爾（Kurt Russell）加入了她們的家庭，與她們母女倆在一起生活了18年。凱特兒時的夢想是當一個歌手或舞蹈家，當她從戲劇學校畢業後，並未進大學深造，而是象許多美國女孩一樣把目光投向了“夢開始的地方”——好萊塢。

　　凱特與母親戈爾迪霍恩不僅容貌相似，就連在銀幕上那充滿活力的演技也如出一轍。在凱特早期的演藝經歷中，都帶有她母親的影子。但迷人的凱特並不僅僅是她母親的簡單翻版，她在尋找自己的表演方式，想超越她那位給人留下了美好回憶的母親。

　　凱特的第一部電影作品是1998年的劇情喜劇片《沙漠藍調》，她在劇中扮演一位好萊塢新秀，自恃清高，但卻陷入了困境。青春亮麗的形象使她獲得了不少好評，甚至連此片的導演摩根J弗裏曼(Morgan J. Freeman)也對這位新秀的表演讚賞有加。

　　1999年凱特參加了黑色喜劇《愛情萬人迷》的拍攝，此片是描寫80年代除夕之夜，單身男女感情的期待與思索。凱特扮演一名花花公子的女友——美麗的仙蒂，演來嬌柔迷人，亮麗的扮相令她脫穎而出，首次引起了好萊塢的關注，該片雖有本阿弗萊克、克裏斯蒂娜裏奇等眾多影星加盟，但多位影評人卻點名錶揚凱特，稱“凱特的演出是這部電影中唯一搶眼的地方”。從此，凱特正式跨入了好萊塢的大門，片約不斷。

　　2000年，凱特先是參加了戴維斯古根海姆（Davis Guggenheim）執導的處女作——懸疑片《流言蜚語》的拍攝，扮演劇中“流言”的主角，一位受傷害的富家女大學生內奧米，與偶像明星喬舒亞傑克遜（Joshua Jackson）大演對手戲，迷人的魅力和對角色的準確把握又一次為她迎來了喝彩。