現代建築業中存在這樣一種趨勢，即要設法保護整個環境。建築師們試圖減少由外部污染引起的對大樓居民的有害影響，同時設法避免不加選擇地使用燃料，從而給環境造成不良影響。這類建築稱之為“綠色”建築或“環保”建築，其主要目標是降低一直在不斷增長的能源費用。

　　紐約的“四時報廣場大樓”是第一代綠色建築。事實上，它是作為美國第一座綠色摩天大樓推出的。它的業主為改善僱員和租戶的環境質量作出了有意識的選擇，同時也降低了大樓的運營費用。樓外的空氣過濾室為大樓的下半部分供應過濾後的空氣，這是第一套用來去除室外空氣中顆粒物質的過濾器。這些過濾器安裝在這裡還不到兩個星期，但它們已經由原來的亮藍色變成了黑色。這些過濾器可以將外面８５％的污染物過濾掉，它的過濾效果要比紐約其他摩天大樓普通過濾系統強一倍多。

　　這也是北美第一座裝有太陽能電池板的摩天大樓。在法國和歐洲其他地方，對太陽能技術一直比較重視，這主要是因為長期以來能源費用一直居高不下。裝在窗戶上或墻上的就是太陽能電池板，它們捕捉太陽的直射光或漫射光，將光能變成電能。這個系統可以降低能源費用１５％到２０％。

　　電能還來自兩組巨大的燃料電池。它們産生一種能形成電能的氫氧混合物，足以滿足大樓晚上的能源需要。除了標準的照明要求外，紐約城還出於旅遊目的制訂了地方法規，要求面對紐約時報廣場的所有建築在晚上都要亮起來，這就是廣場為什麼如此燈火輝煌的原因所在。燃料電池中的氫氧混合物不會産生絲毫污染。

　　這棟大樓裏的供暖和空調用的是天然氣，比起用電來這是一種比較明智的選擇，因為電在從電廠傳輸到摩天大樓的過程中會出現巨大損耗。

　　另一座建築正在巴特裏公園城拔地而起，它位於哈得遜河畔。當這座大樓迎接第一批租戶的時候，它是美洲大陸上環境最先進的住宅樓之一。從大樓回收的水以及收集的雨水將用於澆灌屋頂花園，因此要比標準的瀝青屋頂涼快得多。回收的水還可以用於大樓的製冷系統。

　　大樓還將安裝太陽能電池板，安放的位置將使它能最大限度地獲取能量。在紐約，太陽全年都能正常地作用於太陽能電池板，不僅是在夏天，我們僅僅通過它就能産生這棟大樓所需的５％的電量。

　　目前正日益將重點放在光照上，將它作為具有實際應用價值的節約能源的源泉。這種技術在歐洲曾進行了廣泛的研究，歐洲花在能源上的費用可稱是天文數字。