更耐人尋味的是華鄉長主動找他談話，讓他步前任老陳的後塵，回縣城做個寓公，把權力交給自己……

    在徐大地微服私訪的過程中，他發現問題比群眾反映得更嚴重。一怒之下，他當場撤掉了望江村支部書記李得勝的職務。

    徐大地通過調查了解，他深深地感到了秀水鄉的落後，主要癥結在於黨的基層組織渙散無力，他決心整黨，並親自到縣委向李書記面陳利害，徐大地發自肺腑地説道：“我們黨就好比一棵參天大樹，而基層的黨組織就是這大樹的根，如果根要是爛了，那這棵大樹還有好嗎？”最後他終於從李書記那裏得到了支持。

    在他主持召開的第一屆黨委會上，華鄉長卻意外地給了他一個下馬威：免掉李得勝支書職務沒有經過黨委集體研究，這個決定無效！這迫使徐大地做了檢討，並收回決定。後來多虧組織部長孫天祥派人協助，才使徐大地的整黨收效顯著，開除處分了一批腐敗變質的共産黨員。在老百姓為之歡呼的同時，上告信也紛紛飛向了縣委、市委……

    徐大地本來想把家偷偷摸摸地從榆樹搬到秀水，可是沒想到華鄉長把場面搞得非常龐大。除了動用公款在漂白粉飯店設宴，還讓鄉里紀檢委員替徐大地記禮帳……徐大地掉進了華鄉長為他設計的泥沼裏，事事力不從心，處處有人跟自己作對，一張網已經向徐大地張開、收緊……

    徐大地的姐夫田中田利用徐大地這頂紅傘，在孤寡老人那裏佔用土地，接受村主任李林施捨的好處。這個曾經非常卑微的莊稼人，開始把自己設計成顯貴，大有一種平地起空的感覺和活法……這一切都不被徐大地所知。

    他在和華鄉長去縣委開會回來的路上，巧遇省中草藥基地辦公室的羅主任，當他聽説發展中草藥生態園有利可圖，於是使用陰謀和真情將這個項目留在了秀水。為了使中草藥生態園早日上馬，他讓永平村馬上規劃公路，這正好給村主任李林造成報復告狀戶潘喜林的機會。李林指使鄭三將潘家的責任田規劃進公路裏去，進而導致潘喜林的兒子潘大海被鄭三毒打。夜半李林家柴禾垛失火，民警拘走潘大海。徐大地明確表態支持村委會。群情激憤的農民群眾，除了夜裏摘了鄉政府的牌子，而且還要聚眾上訪，徐大地分明感到自己站到了群眾的對立面。

    於是，他從派出所接出潘大海，向潘喜林負荊請罪，徐大地的真誠感動了潘喜林，他不但寬容了徐大地，甚至想殺掉看家狗來表達自己的心情。潘喜林除了給徐大地提供村裏規劃公路之所以不敢取直，是為了繞開機動地這個巨大的黑洞之外，還領他到了知情人老支書家，誰知老支書已被李林轉移得不知去向。