新華社北京１０月１３日電（記者孫彥新、田兆運）在天地之間執行往返運輸任務的航天器，目前有航天飛機和飛船兩種。未來的航天器什麼樣？專家認為，一種結合了航天飛機和飛船的優點航天器，將成為未來的發展方向。

　　據中國載人航天飛船系統總指揮尚志介紹，世界各國都在積極發展下一代往返天地運輸的航天器。每個國家設計出來的東西儘管模樣各不相同，但其理念基本一致，那就是：必須投入較低、可重復利用；必須可以快速發射；必須具備至少六至七人以及較大載貨量的承載能力；必須能夠進行較長時間飛行。

　　航天飛機可以運送７人外加將近３０噸的貨物到近地軌道，並可獨自飛行２０天左右，它還可以捕獲太空中的其他飛行器如衛星，既可以通過航天員的太空行走進行維修，也可將其帶回地球。然而，航天飛機技術複雜、投資巨大，維修準備期長，飛行可靠性隨飛行次數的增加而不斷降低。目前美國共研製出５架，每架研發費用２０億美元，總共發射１１４次，每飛行一次費用高達５億美元，返回後還要經過大量費時的檢修，不能頻繁飛行。挑戰者號和哥倫比亞號分別於１９８６年和２００３年失事，剩餘的３架也已經到了故障多發的時候。前蘇聯曾研製出一架，蘇聯解體後因缺乏經費投入而中斷，這架飛機只進行過無人飛行。

　　與航天飛機相比，飛船技術相對簡單，花錢少風險小，並且適合長期停靠在空間站上作為救生艇使用。俄羅斯的聯盟系列飛船，在美國航天飛機無法飛行的時候，承擔起國際空間站的後勤補給和人員輪換的飛行任務，飛船發射準備期短，有任務時基本都能按時發射。然而飛船隻能乘３人並裝載幾百公斤的貨物，即使改裝成專用貨船也無法和航天飛機相比，無法為大型空間站提供保障，並且也沒有對其他飛行器進行捕獲和回收的能力。

　　尚志介紹，俄羅斯正在進行一個“６人快船計劃”，美國也在研究具有類似功能的飛行器，希望能將發射成本減至每千克２２００美元（航天飛機是每千克兩萬美元），並希望能在２０１２年左右取代航天飛機。

　　尚志預計，這種可能叫做“快船”的航天器將於２０１５年左右出現，在新材料和電子技術上的突破是關鍵。他説，目前我國科技人員也在關注這個領域的動態，但我國載人航天下一步的計劃，重點在解決交會對接和空間站零的突破，還不能馬上進行這個項目。載人航天工程的第三步是建設長期有人照料的大型空間站，那時我國可能將會發展類似航天器。（完）

責編：戴昕