在古人認為，要做一把好劍，你要具備四個條件，首先要天時，第二就是要地利，就是你這個地方要具備有利的條件，第三個你當地要出産適合這個劍的優良的材料，第四個要用人工巧匠，這四句話就叫做天有時，地有利，材有美，工有巧，就是説要同時要具備這四個條件，才能做好一把好劍。

　　龍泉位於浙江西南部，為春秋時期越國古甌地，八百里甌江就從這裡的山中發源，一江綠水穿城而過。境內群山疊翠，溪流縱橫，與越地山水相依，地氣相連。在古人眼中，鑄造出一把舉世無雙的寶劍，既是鑄劍大師們高超的技藝所至，同時也是日月山川、天地精華孕育的結果。而歐冶子云游天下，四處尋訪，也曾經到過福建、江西等許多鐘靈毓秀，物華天寶的地方，為什麼卻偏偏對龍泉青眼有加？龍泉究竟有着什麼特殊的自然條件吸引了這位鑄劍大師呢？

　　周：為什麼歐冶子要選擇龍泉造劍呢，有一個原因就是龍泉這個地方盛産鐵英沙，這在一般的地方是很難見到的，但是龍泉任何地方隨手就可以得到，就包括這裡，就這種河底下面，隨手就可以得到，隨手一把沙，就含非常非常多的鐵英沙，這個黑色的顆粒就是。

　　歐冶子選擇龍泉作為造劍之地，除了這裡的山溪中蘊含着豐富的鐵英可為鑄劍提供原料外，還有另一個重要原因，那就是，當時在龍泉一帶有着大片的原始森林，而且其中以松木居多。茂密的森林，為冶煉提供了充足的燃料，而由松木所製成的松炭，則為歐冶子冶煉鐵英提供了一種更加特殊的供效。

　　這個松碳究竟有什麼功效呢？我想幹將、莫邪捨身鑄劍的故事大家都聽過吧，為了製成寶劍，竟然雙雙跳入熔爐，感動了天庭，爐中的鐵礦也因此而熔化，這才最終鑄成了幹將、莫邪兩把神劍。關於人跳入熔爐，鐵礦就能熔化的説法，到是有一個科學的猜測。我們知道，鐵的熔點是1500度，而古代的冶煉技術相對落後，熔爐內的溫度總會與這個熔點有一定的差距，這也就是古代煉鐵總是難於成功的一個原因，但是如果此時真有人跳進熔爐的話，那麼人體內像磷之類的物質，就可能會迅速燃燒，産生高溫，並將爐內鐵礦熔化。而相比之下松碳的作用，就和這個有些相似，松碳內常常含有松脂，但它作用並不是增加多少爐內溫度，而是作為一種催化劑，它使得鐵的熔點降低，從而同樣是促進了鐵礦地熔化。雖然鐵是煉出來了，可是這樣的鐵是不是就能要直接用來鑄造一把寶劍，歐冶子他又是怎樣造出傳世的鐵劍呢？

　　“君不見昆吾鐵冶飛焰煙，紅光紫氣倶赫然。良工鍛煉凡幾年，鑄得寶劍名龍泉……”。唐代詩人郭震在他的《古劍篇》一詩中，生動形象地刻畫出了鑄劍大師巧奪天工的技藝。

　　而今天在龍泉，仍然還有人沿用着歐冶子鑄劍的古法在製造寶劍，那麼這種延續了兩千多年的方法，是怎樣製造出傳奇的上古神兵呢？

　　周：這是毛鐵，又稱海綿鐵，就是用河裏的鐵英沙經過提煉出來的，劍就是用這種原材料打造的，自古以來龍泉就是用這種原料製造最好的寶劍。

　　在冶煉過程中，由於木炭作為燃料的溫度不夠高，提煉出毛鐵的純度也往往不盡如人意。如果直接把它當作原料，像鑄造青銅劍一樣，澆鑄成兵器的話，那麼，由於鐵本身的特性加之其中含有的雜質，就會導致這樣鑄造出的兵器很容易變形、折斷，反而不如青銅鑄出的好。既然澆鑄的方法已經無法適用於鐵劍的製造，那麼，當年的鑄劍大師又是採取了怎樣的造劍秘法呢？

　　為了解決這個問題，歐冶子通過反復的鍛打，就是説把這些塊練鐵得到初級産品拿到爐裏面反復的加熱，反復的鍛打，通過反復的鍛打去掉了大的雜質，把這個快練鐵裏面的雜質全面給去掉了。

　　古人的造劍秘法其實就是早期的鍛造技術，工匠們將冶煉出來的毛鐵塊，反復放入熾熱的炭火中加熱，並一次又一次地折疊鍛打，在這個過程中，毛鐵塊裏的雜質就會逐漸的除去。然而這種技術的關鍵，其實並不是僅僅在於它能去除多少雜質，而是它能夠使一塊普普通通的毛鐵，在經過千錘百煉之後能夠大副提高自身的韌性，那麼，這個歷經千年的煉鐵方法，究竟是如何來實現這一點呢？

　　毛鐵為什麼在鍛打後會韌性大增呢？這個問題的關鍵就在於爐中燃燒的碳。我們知道，鋼的強度要比鐵高許多，而它們之間最大的區別就在於含碳量的不同，折疊鍛打的過程，其實就是為了讓炭火裏的碳原子不斷向鐵塊裏滲透，增加鐵塊自身的含碳量，也就是在增強鐵劍的強度，正所謂的百煉成鋼，其實説的也就是這個道理。不過，一把鐵劍若想成為可以摧金斷玉的神兵利器，除了要經歷烈火中的千錘百煉之外，還需要經過另一道極為重要的工序，那就是淬火。

　　淬火其實是一種金屬熱處理的方法，就是把劍在爐中燒熱到一定的溫度，然後讓它在水裏迅速的冷卻，這，常被鑄劍師們看作是點睛的一道工序。傳説當年歐冶子為楚王造劍時，也曾把劍進行過這樣的處理。

　　吳：這個地方呢，相傳是歐冶子當年鑄劍的地方，他就是利用這井裏的水拿來淬劍的。據説用這水淬劍特別鋒利，所以我們看到這個水是幹寒清冽，今天龍泉寶劍的鑄劍師仍然有這樣一個傳統，就是來拿這個水來鑄劍。

　　鑄劍師把從井裏取來的水盛入木桶中，準備為鍛煉成形後的鐵劍進行淬火。淬火對於一把劍來説可以看做是一次重生，它最終鋒利與否就將取決於這關鍵的一步。

　　這樣經過淬火的劍，他現在的硬度要比原來高很多了，可以達到真正的鋼揉相濟，如果一把沒有經過淬火的刀，那麼他們兩個鋼刃相碰的話，碰完之後這個劍沒有任何缺口，這把刀的缺口已經有辦工分多了。

　　為什麼經過淬火的劍會變得更加堅利呢？這其中的原因還是和碳有關。我們知道，一把劍是否鋒利，主要是由造劍材質的硬度來決定，硬度越高就越鋒利，而鋼鐵的硬度，又和它自身所含碳的多少相關，太少了，它就是這樣，是軟的，中等一點，它看起來就很有韌性，而到含有很多的時候，他就會十分的堅硬了。那麼為什麼把劍加熱後放水裏它就能變得更硬了呢？這是因為劍在加熱的過程中，它體內的碳原子會在溫度的作用下富積到劍的表面，而此時如果劍身被水突然冷卻，那麼這些碳原子就會來不及擴散遷移，被強制地限制在鐵原子之間，這樣這部分鐵的硬度就會大副的提高，所以，當淬過火的劍與沒有淬過火的劍相碰的話，就能産生剛才的那種效果。

　　經過淬火之後，劍的硬度得到了質的改變，再經過十幾道的研磨工序，一把鋒利無比、寒光逼人的寶劍，就最終製造完成了。

　　經過三年的嘔心瀝血，歐冶子終於完成了他的使命，鍛造出三把威力無比的絕世寶劍，獻給了楚王。而當時楚王的品劍師風鬍子，則根據這三把寶劍上不同的花紋，將它們分別命名為龍淵、泰阿和工布。

　　吳：那楚王又問了，他説，你為什麼鑄這三把劍叫龍淵、泰阿、工布呢？那麼這個風鬍子講了，他説，你看（龍元劍關頎長廬登高山臨深淵），這句話的意思你看龍淵劍這把劍身上的花紋，它好像高山、深淵一樣的彎彎曲曲的，那麼泰阿講流水之波，也就是很連鎖的，像浪濤滾滾一樣的流水之波。那麼貢卜劍文着流水絕，就是説它好像連綿不斷。

　　龍淵、泰阿、工布三把劍一經出世，立刻轟動了天下。《越絕書》中曾經有過這樣的記載，楚王擁有了這三把寶劍的消息，很快傳到了其他的幾個國家。其中，晉國的晉鄭王得知後十分羨慕，公開向楚王索劍，但被楚王斷然拒絕。晉鄭王惱羞成怒，不顧群臣勸阻，派兵圍攻楚國都城，這一圍，就是三年。

　　吳老師：在這種情況下面，楚王就忍無可忍，他就帶着那把泰阿劍跑到城樓上面，對着下面圍困京城的兵揮舞泰阿劍，結果劍氣一揮，這京城下面的兵就全部昏昏沉沉的就迷倒了，而且血流成河，那麼金城兵就退兵，就大敗而去，那麼這個泰阿劍是給歐冶給楚王鑄的第二把劍，他有這樣神奇，那麼第一把龍淵劍它的威力就更不在話下了。

　　古籍中對泰阿劍的描寫雖然誇張，但也從側面説明了，鐵劍在當時的特殊地位。而自從歐冶子為楚王造出寶劍後，楚國的鐵劍就從此獨步天下，所向無敵，軍事勢力也因此大大增強了。

　　史書《戰國策》中稱：“龍淵、泰阿”，“陸斷馬牛，水擊鵠雁，當敵即斬。”可見其威力之大。也正因如此，這些劍才被後人奉為了神物。雖然這三把鐵劍，如今已是消失在歷史的長河中，但是自從歐冶子造出這三把劍之後，他製造鐵劍的方法就一直被後人效仿、改進，可以説如今龍泉寶劍能夠名揚天下，與他的這套造劍工序是密不可分的，所以現在有很多學者都認為歐冶子不僅是造出了龍淵、泰阿、工布三把鐵劍，更關鍵的是他開創人們製造鐵劍的先河，為後人總結出了一套製造寶劍工藝。