千里荔枝路

央視國際 2004年09月10日 17:20

　　“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”杜牧在詩中描繪了這樣一個場景：急促的馬蹄聲中，華清宮千重大門，從山下到山頂層層敞開。這飛送的卻不是緊急軍情，而是千里外的荔枝到了。當年，唐玄宗為了讓楊玉環吃到新鮮的荔枝，下令從荔枝産地修一條專驛直通長安。但是，這條廣為流傳的“荔枝道”到底在哪，卻是史學界爭論的話題。

　　史料記載，當年楊貴妃享用的荔枝，是宦官高力士家鄉廣東茂名的荔枝。但是，從地圖上看，廣州至長安的路程應在 5000里以上。按唐朝規定最高日行 500里計算，廣州的荔枝需10日方可送達華清宮。可是，嬌嫩的荔枝採摘後，“一日則色變，二日則香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣。”於是，史學家提出了另一種可能。四川涪州也盛産荔枝，唐玄宗時期，從涪州北上走子午道，只需一兩日便可將荔枝送至長安。

　　無論貴妃所愛荔枝是來自四川或是嶺南，廣東確是世界上最早種植荔枝的地方。而且，栽培歷史可追溯到戰國時期。最先，荔枝名為“離支”，後來又寫作“荔枝”。漢高祖劉邦稱帝時，嶺南進奉的荔枝讓他甚為歡喜。於是，他的曾孫子在攻破南越國後，將嶺南荔枝移植到陜西，建“扶荔宮”一所。但長安與嶺南相距數千里，移植到扶荔宮內的荔枝樹並不開花結果。而此時，嶺南的荔枝早已是漫山遍野。為了滿足帝王的口腹之欲，東漢專門為進貢荔枝開闢了“西京驛道”。當季的荔枝從嶺南各地運至廣東後，可溯北江抵英德，然後走北江棧道五百餘裏，運至乳源，沿武水到湖南臨武，再沿湘江北上直抵長安。

　　史書上説，唐朝時，嶺南進貢荔枝更為得力，而且行數千里，色味不變。這是如何做到的呢？原來，唐朝時，張九齡開鑿大庚嶺山道以後，嶺南的交通重心東移，故唐代荔枝入京走湞水，過大庚嶺，下贛江入大運河去往長安。如此，水路暢通，行程自然縮短。最重要的是，此時的荔枝移植技術已相當成熟，整棵樹運走的荔枝中途成熟，然後採摘，快馬一日之內可達長安。

　　今天，無須快馬揚鞭，荔枝成熟的季節，國外也會有新鮮上市的中國荔枝。而它，是怎樣從萬里外到達，卻早已不是人們關注的話題。