根據一項調查顯示，由祖父母撫養大的孩子比那些在託兒所成長起來的孩子更有發展潛力。調查還發現，那些由親人照顧的孩子，安全感更強，詞彙量也更加豐富。研究還得出，中産階級家庭更傾向於把孩子交給親人撫養，而窮人家的孩子則通常被送到託兒所。在查閱許多調查報告後，英國財政研究所和納菲爾德基金會共同發佈了這項研究成果。

　　由卡羅琳布賴森領導的研究人員説，大多數照顧孩子的活兒是祖父母幹的，而不是親朋好友或者街坊鄰里。研究人員還指出，祖父母被委託為看護人的可能性是其他方式的兩倍多，並且在過去的十年裏，這種現象一直在攀升。大約有50%上班族的孩子是由祖父母照顧的。然而，在孩子上小學以後，這個數量增長至60%。

　　研究發現，在2009年，近乎三分之二的祖父母都曾照顧孩子，而且通常是每週幾小時的時間。家長意識到與送孩子到託兒所或者請保姆的費用相比，由祖父母照顧孩子會更加節省。

　　然而，家長這麼做的主要原因是希望孩子不僅能同自己信任的人生活，而且能在充滿愛的環境中成長。研究還推斷：父母不是僅僅因為成本低或者零支出，或者別無選擇才讓祖父母照顧孩子的。雖然這樣花費較少甚至不花費是家長選擇看護人的主要依據之一，但研究報告很少提及這就是家長考慮的首要原因。畢竟家長也十分重視看護人料理孩子的能力。

　　從2000年出生的孩子所收集到的數據顯示，在成長的早期，由祖父母照顧的孩子在詞彙量這一方面有着較大的發展空間。調查報告還指出：目前也有證據表明，在具備良好教育的家庭裏，孩子們較強的情感與社交能力與他們是由祖父母照顧有密切關係。

　　即使到5歲的時候，這種能力仍舊非常突出。研究報告聲稱，雖然被送進託兒所的孩子能夠更好地適應學前教育，但這些孩子的優勢不會保持到5歲以後，這種現象在低收入家庭中十分普遍。盧燦烽