龍年春節臨近，美國、法國、日本、韓國、越南、菲律賓等國紛紛推出龍年生肖郵票。

　　十二生肖是中國的傳統文化，包含着上古時代中國的動物圖騰文化。自1950年日本率先發行虎年生肖郵票後，生肖郵票在方寸之間延續了62年。最初，發行生肖郵票的主要是東亞受中華傳統文化影響較深的國家。

　　美國是西方國家中第一個發行生肖郵票的國家。1993年，為紀念華僑華人對當地社會的貢獻，美國發行了雞年生肖郵票，這是美國郵政史上首次發行郵票慶祝少數族裔傳統節日。此後，世界各國掀起了發行中國生肖郵票高潮，發行國家橫跨五大洲、逾上百個國家和地區。世界各國爭相發行生肖郵票，體現了中國文化的傳播力和中國快速發展的影響力。

　　海外生肖郵票的設計主要有以下模式，即約請中國郵票設計師創作圖稿，請海外華人或本國設計師設計創作，直接交由國際郵商代理設計。中間模式最受青睞。今年的“龍票”中，澳、美、法三國均由華人藝術家設計。海外華人的設計既能體現中華傳統文化的神韻，又將中華文化與發行國家文化相融合。如美國的“龍票”，惟妙惟肖、神采飛揚，既運用了中國文化元素，也彰顯出美國文化中的自信與現代。那些受中華文化熏陶多年的亞洲國家則主要由國內設計師設計，如日本今年的“龍票”就以鄉土玩具為素材設計而成，極具日本特色。

　　郵票作為文化交流的名片之一，是一個國家或地區文化的窗口與縮影。生肖郵票獨特的中華文化背景，是一個國家對中華文化理解的“微版本”。縱覽62年來的海外生肖郵票，中國和發行國之間文化的交流融合越來越深入，兩國元素符號運用更為精當，對中國元素的理解和解讀也逐漸貼近其在中國文化中的本意。

　　生肖郵票在海外擁有越來越廣泛的社會基礎。海外華僑華人從年味中找尋精神家園，增強了凝聚力；越來越多的外國人從中認識中國、感知中國，激發了對中華文化的濃厚興趣。