國務院體改辦中國小城鎮改革發展中心主任李鐵就“新華視點”組織的“民工子女教育”專題報道撰文指出，儘管許多城市的主管部門都在承諾著手解決農民工子女教育問題，實際上卻收效甚微。少數地方反而以種種藉口增加對農民工子女教育的各項收費，或者是關閉農民工子女學校。為什麼從道理上都可以講得十分明白的事情，在具體問題上難以得到落實呢？這裡既有認識上的問題，也有深層次的體制矛盾。
李鐵分析説，首先，許多地方在計算經濟發展總量或列舉政績的時候，基本上是以本地常住人口作為基數。比如，在計算人均國內生産總值時，由於把農民工的貢獻排除在外，造成了對本地實際經濟發展水平的高估。進而不客觀地要求其他相應指標，如人均教育水準或者是人口受教育的質量，以至於一些硬體教育設施的配備，都應該和已經高估的人均國內生産總值相匹配。如果增加了農民工的子女教育，既要增加財政投入的支出，還要拉低已經被人為高估的教育水準，影響到部門的政績和形象。因此，當地主管部門只得採取排斥和關閉的辦法，以避免上述問題的發生。
其次，出於對農民工進城數量增加的擔憂。近些年來，人們已經逐步習慣於單身農民工在城裏就業。因為他們只提供廉價勞動，來去自由，由於沒有子女和家庭的負擔，城裏人不必耽心他們留在城內，和城裏人分享城裏的公共福利，也不用害怕在城裏出現大量的貧民窟。可是一旦要把解決農民工的子女教育問題作為城市政府必須要解決的日常工作，直接導致的現象就是，農民工家庭的整體進入。那麼城市政府要解決的就不僅僅是教育問題，還要涉及到他們的住房問題、社會保障問題以及就業問題，甚至對於城鎮公共設施供給的壓力。
第三，農民工子女教育問題也關係到我們國家城鄉分割的義務教育體制問題。目前，我國城市適齡兒童的義務教育費用基本由各級政府負責，而農村的義務教育則由鄉鎮級人民政府以教育統籌的形式向農民徵收，等於由農民自己掏錢解決國家要求的義務教育問題。儘管這種城鄉分割的義務教育體制在對農民的問題上存在著不公平現象，而且也需要在推進城鎮化過程中和實行農村稅費改革後逐步加以解決。但現實中，農民工子女離開了農村後，由於交納的教育統籌費用沒有根據民工的就業流向在地區間劃轉，而農民工就業所在地的城市財政體制在義務教育支出中並沒有包含農民工子女的教育經費，等於在我國目前的義務教育體制中出現了一個真空地帶，實際上的受害者就是這些在城市打工就業的農民的下一代。
李鐵認為，解決農民工子女教育的問題並不難，因為真正能夠攜帶子女在城市間流動的民工家庭並不多。關鍵在於我們各級政府站在什麼樣的角度去認識農民工的子女教育問題，是否能夠從心理上把他們與城裏人公平對待，並逐步從體制環節上來解決這些現實的矛盾。
一是要正確認識農民工也是城市財富的創造者，他們在無法享受城裏人各項公共福利的狀況下，以極低的成本為城市的企業提供了大量利潤，並創造了城市的稅收，同時還在很多方面承擔各種不公平的費用。因此城市政府有責任有義務來解決農民工的子女教育問題，這是政府對於作為納稅人之一——農民工的正常的服務。
二是要正確認識我國的基本國情，我們是在以一部分農民不能享受正常的城鎮化進程的代價換取了近些年城市的快速發展。當我們看到農村人口自己在花錢辦教育，農民工的子女大量失學，而在一部分城市卻盲目地提出教育已經現代化的口號，把大量投資用於提高城市教育的硬體設施，使城裏人的後代和農民的後代文化素質的差距日益擴大。這不僅不符合我國的現實國情，而且會拉大我國的城鄉差距，引發長期的社會矛盾。因此，應允許在城市裏專門解決農民工子女基本教育的民辦學校存在，不能以降低城市教育水準為藉口關閉這些學校，使大量農民工子女失學。
三是不必耽心農民工會大量的涌入城市，帶來城市的不安定。因為根據近些年對農民工的調查跟蹤，農民工的流動就業行為是完全理性的，並不像某些媒體宣傳的那樣是盲目的。因為農民工也需要就業的穩定，特別是攜帶子女的農民工家庭。如果沒有穩定的收入和就業條件，農民工很難選擇帶著妻子兒女飽受顛沛流離。他們在家鄉還有一塊土地作為他們永久的社會保障和滿足溫飽的收入條件，還有在自己的宅基地上建造的自己的房子。作為中國農民還有一個十分眷戀家園的傳統。從這個意義上講，城裏人還是應該大度一些。而且，從未來戶籍制度改革的方向上看，農民也應該享有這個國家文明和城市文明的正常權利，這是憲法賦予的權利。當然這是隨著城鎮化進程的推進逐步要解決的城鄉分割體制的根本矛盾，要有一個歷史過程。
四是應加快我國現行的義務教育體制的改革，實行城鄉公平、地區公平的國民義務教育制度。國家頒布的義務教育法的監督和實施，應是中央政府的事權職責，也就是應由中央政府來解決城鄉基本的義務教育經費支出，而不能實行兩種國民待遇。因此，應該按照第五次人口普查的標準，來確定中央對於各級地方政府義務教育經費的支出，解決農民工子女的基本教育問題。在過渡期間，政府應對在城市內私立的農民工子女學校的辦學條件予以補貼，提供基本的場地，並嚴格監督不得亂收費，防止增加農民工的負擔。
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