勇氣號伸胳膊探火星 發回分辨率最高照片
央視國際 (2004年01月17日 10:58)
新華網華盛頓1月16日電美國“勇氣”號火星車正式踏上火星表面後，暫時沒有繼續向前邁步，而是首次伸開“胳膊”，舉起一個放大鏡似的儀器，對火星土壤細細打量了一番，並向地面發回迄今有關火星表面分辨率最高的照片。
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美國宇航局16日公佈了一張黑白照片，它是“勇氣”號機械臂上的顯微成像儀對約9平方厘米的一塊火星土壤的觀測結果，也是目前為止拍到的其他行星表面的最清晰照片。照片上可以看到成塊的土壤微粒，有點像結成塊的可可粉。科學家們説，從照片上可以分辨出相當一根人頭髮絲粗細的微小特徵。
負責顯微成像儀的科學家赫爾肯霍夫當天在一個新聞發佈會上説，他看了“勇氣”號新傳回的顯微照片後，第一印像是覺得火星表面土壤中一些微小顆粒似乎粘合在一起。但他也指出，對這批照片的分析不過只是剛剛開始。
“勇氣”號目前處在距著陸艙約80厘米的位置，預計還將在原地停靠3天左右，然後進一步展開長達數月的漫遊。顯微成像儀新傳回的結果，是迄今對另一顆行星表面拍下的第一批顯微照片。科學家們打算在今後幾天中指揮火星車“伸手”去觸摸火星土壤，利用機械臂上的穆斯鮑爾分光計和阿爾法粒子X射線分光計對土壤化學和礦物構成等進行分析。
機械臂在“勇氣”號探測任務中扮演著關鍵角色，被美宇航局工程師稱作迄今送入太空的最靈巧的自動化裝置之一。它與成年人手臂長短差不多，擁有與人的肩、肘和腕關節類似的結構。除顯微成像儀和兩個分光計外，機械臂上還帶有一套“岩石磨損工具”，後者能夠在火星岩石上鑽洞，為研究岩石內部提供便利。
責編：復蘇
