登月大戰 綜述
仰望夜空，人類登上月球的夢想從未泯滅：從中國古代嫦娥奔月的傳説，到19世紀科幻大師凡爾納的《從地球到月球》，人類無數次乘着幻想的翅膀拜訪這位地球近鄰。最終在美蘇太空競賽中，阿波羅飛船於1969年成功登月，“邁出了人類的一大步”。不過美國宇航員第5次登月結束後的20多年裏，月球被人類“冷落”了20多年。
直到90年代後半期，世界各國再度將探索的目光聚焦月球。除了美國和俄羅斯，歐洲航天局、日本、印度、中國先後提出自己的探月計劃。但今天的“月球熱”不再是大國競賽和單純的科學探測，各國還要對其資源進行開發和利用，為自己在未來月球開發中佔有一席之地。
第一階段
天馬行空幻想登月
遠在文明的曙光降臨之前，夜空中的一輪明月總能給害怕黑暗的人類帶來光芒。在所有的古代文明中，可望不可及的月亮幾乎無一例外地被奉為“神靈”，從后羿之妻嫦娥偷吃不死之藥升月成仙，到希臘神話的月亮女神阿爾特彌斯，月亮代表着超越自然和凡俗的無盡夢想。
然而探知的腳步沒有就此止步於神靈的“禁區”之外。1690年，伽利略利用自製折射式望遠鏡觀察月球，第一次揭開“月神”的真面目———由山峰和平原構成的荒漠。18世紀蒸汽機帶動的工業文明給了人們飄洋過海、上天入地的本領，但探索海洋那邊的新大陸已不能滿足人類的發現慾望。1865年，法國科幻大師儒勒 凡爾納的小説《從地球到月球》，以驚人的真實度描寫了人類乘坐巨炮發射的飛船登月的故事。《從地球到月球》雖是虛構，登月旅行的細節卻是根據當時的科學知識推斷出的。
如書中的發射地點離現在美國佛羅裏達州的卡納維拉爾角發射基地相距不遠。
也正是這本基於科學幻想的小説，激發了日後科學家更加大膽的登月探索。
另一位科幻大使威爾斯則發揮了更天馬行空的想象，在1901年出版的《首先登上月球的人們》一書中，主人公利用可屏蔽地球引力的物質飛往月球，併發現了地外文明———龐大的月球螞蟻家族。
而當時中國文人也沒有自甘落後，1904年，晚清作家“荒江釣叟”在上海《銹像小説》上連載發表13萬字的文言文小説《月球殖民地小説》。其中講述了反清革命志士乘坐飛艇，前往月球尋妻的故事。作為近代中國首部科幻作品，《月球殖民地小説》在百年前就用科技而非神話描繪出中國人的登月夢想。
第二階段
阿波羅領跑太空競賽
20世紀50年代，人類對月球的探測和研究在美國和蘇聯的太空競賽中邁開匆忙的腳步。1957年蘇聯成功發射第一顆人造衛星。短短兩年後，蘇聯發射了人類第一個空間探測器———“月球1號”。它主要測量了月球和地球磁場、宇宙射線的強度與變化。1959年9月13日，蘇聯發射的“月球2號”成功實現了在月面的硬着陸，成為了第一個登上月球的人造物體。10月，“月球3號”首次拍到了月球背面的照片。
美國直到1961年才開始發射月球探測器———“徘徊者號”，而直到1964年，“徘徊者7號”才成功在月球上硬着陸，併發回照片。但美國的阿波羅登月計劃後發制人，終於在1969年7月20日將兩名宇航員成功送上月球，“阿波羅11號”成功降落在靜海谷地，全球50億人在電視機前見證這一歷史性時刻。登月第一人阿姆斯特朗“邁出了一小步，但卻是人類邁出的一大步。”阿姆斯特朗把登月指令艙命名為“哥倫比亞”號，這正是為了向凡爾納的《從地球到月球》致敬，因為小説中的登月飛船就叫“哥倫比亞”號。
從1969年到1972年，“阿波羅計劃”成功完成了6次登月，將12人送上月球。各次“阿波羅”飛行都對月球表面進行大量活動考察，蒐集了月球岩石、土壤等標本，從月球上帶回重達440公斤的樣品和大量寶貴數據。但短暫的登月熱潮也就此突然降溫，科學家指責鉅額經費大都花在虛榮上，未能換來實際利益，蘇聯的飛行器探月計劃也在1976年結束。
第三階段
全球掀起探月潮
1994年和1998年，美國宇航局先後發射了“克萊門汀”號環月探測器和“月球勘探者”，它們發現在月球兩極的盆地底部可能蘊涵有固態水。水的存在意味着人類在月球上生存的基本條件已經具備，探測月球再度激發了航天大國的興趣。
2003年9月27日，歐洲首個月球探測器“智慧1”號成功升空。2006年9月，“智慧1”號按預定計劃擊中月球表面。其撞出的大量塵埃有助於科學家研究月球起源。歐空局計劃在2020年實現載人登月，同時完成月球基地建設。
“智慧1”號僅僅是各國探月浪潮的序幕。2006年12月，美國宇航局宣佈了“月球基地計劃”的初步構想，不僅要讓人類重返月球，還要在2024年完成月球基地的基本建造工作，為人類探索火星已經更遠的天體打下基礎。
美國昔日的“老對頭”俄羅斯也瞄準了月球的資源，俄計劃在2012年發射探測器“滲透者”上月球，以獲得關於月球地質的第一手資料，然後在2015至2016年間至少將一輛月球車送上月球，2020年左右着手建立永久性基地，開發月球能源。
此外，日本、印度、中國也都宣佈了自己的探月計劃，並加緊探月和登月的科學研究和試驗。
中國的探月計劃於2004年1月正式立項，被稱作“嫦娥工程”。“嫦娥一號”將於今年發射。探月工程二期預計在2012年發射月球探測器，屆時探測器將攜帶“月球車”一起登陸月球。
2003年，印度總理瓦傑帕伊也宣佈印度將進行載人航天飛行和探月。印度可能2008年上半年發射無人繞月探測器“月球首航1”號。如果成功，印度將爭取2015年實現載人登月。
2007年9月13日，日本將發射日本繞月探測衛星“月亮女神”。“月亮女神”的主探測器和兩個子探測器上共搭載了15種精密儀器，它將圍繞月球運行1年，以前所未有的精度對月球進行全面觀測，它將分析月球化學成分構成、礦産分佈、地表特徵等。這是自美國啟動“阿波羅計劃”以來世界最大的探月計劃，共耗資2.72億美元。（謝來）
責編：王玉西
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