層溪村在湖南、貴州的交界處，是一個淹沒在崇山峻嶺中的偏僻山村。

      1968年，朱天年成了村裏獨擋一面的赤腳醫生，平常時間他和社員一起荷鋤耕地，一旦出現病情，不管白天黑夜，他都第一時間趕赴現場，救死扶傷。

      行醫將近半個世紀，他治病救人的感人事跡不計其數。

朱天年

      1971年冬天，他才一歲的女兒吉妹子臉部燒傷，他向傷心的妻子保證，一定治好女兒，不讓她留下任何疤痕。可是沒幾天，一個十歲女孩朱喜蓮也燒傷了頭部，她父母雙亡，和年邁的奶奶相依為命。兩個女孩一起大面積燒傷，山裏缺醫少藥的矛盾一下就凸顯出來。他咬咬牙，對妻子説：“喜蓮是孤兒，我們不能虧了她，這幾支油劑青黴素都給她用吧，我們的女兒改用草藥。”

      時值數九寒冬，萬木凋零，山裏哪又能找到那麼多的草藥呢？！沒有足夠的鎮痛和消炎，女兒傷口潰爛，幾次痛得昏死過去。後來喜蓮恢復了光潔美麗的容顏，女兒的臉上卻永久地留下了刺眼的疤痕。

      一次除夕之夜，他還來不及吃上香噴噴的年夜飯，夜陽山朱世學老人的家屬來報，老人拉不出大便，痛得滿地打滾。他飛奔而去，灌腸、通便，輸液……但是幾個小時過去了，所有方法用盡，竟然都無濟於事！老人痛得臉色烏黑，放棄掙扎，吩咐家人準備後事。他一邊鼓勵老人堅持，一邊半跪在老人身邊，用手指一點一點地摳……第二天黎明，慶賀新年的爆竹響徹山寨，老人的肛門也終於暢通了，他自己卻又累又餓，暈倒在回家的路上。後來老人逢人就説，朱天年是他心裏活著的菩薩。

      有年大雪封山，由於記挂著要給射箭衝生病的孤寡老人朱昌海打針，他握緊鐵鏟，硬是在冰天雪地裏開出一條路，一點一點地艱難爬行，當他半夜裏終於趕到老人家裏時，老人驚呆了，淚水嘩嘩，哭得像個孩子。

朱天年行走在山路上

      一天清早，鄰村新開村一組的朱昌連來敲門，身邊還站著他八九歲的兒子。只見他臉色蠟黃，腹大如鼓，十個手指腫得已經不能彎曲。“天年，救救我吧，醫院説我這肝炎病沒得救了，可這崽娃子已經沒了娘，不能再沒有爹啊……”朱昌連哭訴著。朱天年急忙把他們迎進屋，好心安慰。接下來朱昌連父子就住在他家裏，他像對待親人一樣，對他細心地治療照顧。三個月後朱昌連痊癒，朱天年堅持不要他一分錢的醫療費和生活費。

      他對鄉親們關懷備至，對陌生人也充滿愛心。一次他正走在出診回來的路上，忽然聽到對面山谷裏傳來淒厲的呼救聲，有人遇到危險了！他循聲跑去，只見一個青年倒在路邊，痛得渾身抽蓄，身旁的木匠工具撒了一地。他一眼看見他腿上的傷，知道他一定是被山裏最毒的五步蛇咬傷了，如果不及時搶救，這青年幾個小時內就會死亡！他飛快地把自己的上衣撕成布條，將青年的傷口緊緊捆住，麻利地擠壓、清創、敷藥，然後把他背回自己家裏繼續治療。青年告訴他，自己姓林，溫州永嘉縣人，靠和叔叔常年在外給人做傢具維生；幾天后林叔叔也趕來了，拿出200元錢要他收下，他搖頭，説你們外出不容易，如果非要謝，就麻煩你們給我做個米桶吧，原來那個瓦缸，破得不能再用了。

      為了徹底消滅傳染病，朱天年曆盡艱辛，常年翻山越嶺，一戶一戶地排查、宣傳；為了保證村裏産婦和新生兒的安全健康，他和村裏負責接生的吳愛香老人經常不顧勞累，徹夜守護在産婦床前，幫助産婦阻血、補血，輸液，保證母子都平安後才離開。

      經常有困難病人看病欠錢，朱天年行醫經常入不敷出。為繼續籌錢買藥給鄉親們治病，他賣了自家山上的木材、油茶，後來妻子辛苦給人繡花、納鞋的錢也墊進去了，可是仍然不夠錢用，家裏五個孩子，兩個老人，加上還需要繳納的醫療培訓、管理費用，他常常陷入到處借錢的困境。當時情況相似的一些赤腳醫生有的改行，有的外出打工，可是他覺得不能丟下鄉親們不管，一直苦苦地堅守著。他常對孩子們説：爹要給人治病，管不了你們，你們要自己靠自己。

      經過不懈努力，健康之花也終於在侗鄉苗寨裏溫暖綻放：自他當赤腳醫生以來，村裏惡性疾病基本絕跡，也再沒有發生過一起産婦難産和新生兒意外死亡事件；村裏人均壽命大幅提高，80歲以上的老人隨處可見。

朱天年1

      這些年他老了，村裏先後有好幾個讀衛校的青年，他希望有合適的人接班，親自帶他們採購藥物，傳授醫學技能，可是因為收入太低，他們都走了。他的五個孩子，目睹他一輩子的奉獻和清貧，也都沒有跟他學醫，現在除了吉妹子留在農村外，其他四個都在外面的世界打拼。長年累月沒有規律的艱苦生活，朱天年落下胃痛、腰腿痛的毛病，兒女們心疼他，幾次都想帶他一起離開，可他執意不肯，説寨子裏的年輕人都走了，老人和孩子們更加需要他。

      上善若水，大愛無言，時光在默默流逝，朱天年也從一個英俊青年變成了白髮蒼蒼的老人，但他依然每天都穿行在泥濘的山道上，為國家的醫療衛生事業奉獻著最後的餘熱，在他的堅守與呵護下，層溪村的小孩子們茁壯成長，身患重病的老人安詳地走完人生最後一程。