小行星為什麼是恐龍滅絕的元兇

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央視國際 www.cctv.com　　2006年08月06日 14:24 來源：

　　曾經稱霸地球達1.4億年之久的龐然大物恐龍，在6500萬年前突然在地球上滅絕，這有它們遺留在白堊紀末期地質層的骸骨為證。但是，謀害恐龍的真兇至今尚未緝拿歸案。

　　時至今日，這一曠古稀有的命案有了突破性的進展，一顆隕落的小行星被列為嫌疑對象。理論研究證明，直徑為8－10千米的小行星與地球相撞，可産生相當於100萬億噸TNT烈性炸藥的破壞力，它足以使地球上大量物種（包括恐龍）在短期內滅絕。而這種可能性，幾千萬年即可出現一次。這就為小行星的“作案”提供了能力和時間上的證據。

　　然而科學更相信直接證據。目前已在全世界60多處白堊紀末期地質層中發現了銥異常，即銥的含量比其他年代地層中的含量要高出30多倍。含銥量高，正是小行星、隕石等天外來客的共同特徵。另外，最近又在加拿大的艾伯塔白堊紀末的地質層中發現了微小金剛石。這是小行星襲擊地球的又一罪證：因為隕石墜地時的強烈撞擊作用，可産生幾萬至幾百萬個大氣壓強的壓力和2000℃以上的高溫。在這種條件下，富含碳的小行星一部分轉化成金剛石就完全在情理之中。

責編：鞠培峰