我發現世界上最重要的翼龍化石産地 (2)

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央視國際 www.cctv.com　　2006年08月06日 11:18 來源：

　　（來源：中國古生物網） 遼西是世界上最豐富和最重要的翼龍化石産地，翼龍動物群具有驚人的多樣性，代表了全球範圍內原始翼龍組合向進步翼龍組合演化的重要轉折階段

　　熱河生物群是早白堊世分佈于中國北方、蒙古、西伯利亞、哈薩克斯坦以及朝鮮和日本等東北亞地區的一類特殊的陸相動物群，生存時代距今約1.2－1.3億年左右。遼西及其周邊的冀北、內蒙古東南部地區是整個生物群的核心分佈區，保存了非常完整的熱河群湖泊沉積地層。由於當時環太平洋地區頻繁的火山活動，導致生物大規模非正常突然死亡，因此在一層層頁巖中保存了大量極為精美完整的化石，真實地記錄了這一時期生命演化的歷史。

　　雖然熱河群義縣組和九佛堂組屬於連續的沉積，在地層分佈範圍、形成環境和生態背景等方面相差不多，但是古生物學家通過對兩類新的翼龍以及對來自這一地區其他翼龍化石的分析，發現熱河生物群同時擁有兩個獨特的翼龍動物群。包括飛龍和努爾哈赤翼龍在內，熱河群地層迄今共記述了至少13種翼龍化石，其中下部的義縣組（距今約1.25億年前）有7種，包括彎齒樹翼龍、寧城熱河翼龍、威氏翼手喙龍、楊氏東方翼龍、秀麗郝氏翼龍、陳氏北票翼龍和楊氏飛龍，可以歸入原始的蛙嘴龍科、喙嘴龍科和始翼手龍超科以及相對進步的古神翼龍科，展示了一個非同尋常的動物群組合；上部的九佛堂組（距今約1.2億年前）發現了6種翼龍，包括董氏中國翼龍、谷氏中國翼龍、顧氏遼寧翼龍、張氏朝陽翼龍、"無齒吉大翼龍"和布氏努爾哈赤翼龍等，這些全部屬於進步的準噶爾翼龍超科的成員，可歸入古神翼龍科、古魔翼龍科、帆翼龍科以及可能的無齒翼龍科。遼西地區的翼龍組合顯示了世界上任何地區都無法比擬的多樣性，是已知世界上最豐富和最重要的翼龍化石層位。已經採集化石超過兩個世紀的德國晚侏羅世索倫霍芬灰岩也是世界上重要的翼龍化石層位，然而産出的翼龍僅僅包括原始的翼龍類群，缺少更加進步的種類；而巴西早白堊世桑塔納組是另外一個重要的翼龍化石層位，雖然發現了數量眾多的翼龍化石，但僅僅包括一些進步的成員。在科一級的分類單元和化石數量上，熱河群已經遠遠超過了索倫霍芬灰岩，成為世界上最著名的翼龍化石産地。

　　熱河群的翼龍動物群大約生存了500萬年，可能正好記錄了一個世界範圍內的翼龍動物群更替的趨勢，即比較原始的類群如蛙嘴龍科、喙嘴龍科和早期的始翼手龍類被更加進步的翼手龍類如古魔翼龍科、古神翼龍科和可能的無齒翼龍科所取代的演化歷史。

　　這些翼龍化石的發現，顯示熱河生物群不僅在早期鳥類、帶毛恐龍、哺乳動物和被子植物等方面具有驚人的發現，而且其中的翼龍同樣也是世界上十分罕見的稀世之寶。毫無疑問，熱河生物群成為記錄這一時期地球生命演化的最重要的化石寶庫和百科全書。

責編：王姍姍