1986年10月，一架專機穿越雨後的雲貴高原，降落在雲南的西雙版納，這裡迎來了一位身份極為特殊的客人：他就是英國女王伊莉莎白二世的丈夫——愛丁堡公爵菲利普親王。

　　除了例行的友好訪問外，他還帶着一個積澱多年的心願：就是想親自去西雙版納的原始森林，看看密林之中那些神奇而美麗的景象。

　　20年後，我們再次來到西雙版納，即將按照菲利普親王當年的路線，再一次體驗這片森林的奇特。而與我們同行的許再富，正是20年前陪同菲利普親王的人。

　　這就是當年那張珍貴的照片，菲利普親王神采奕奕地行走在這片原始森林中。大家都知道他是英國女王的丈夫，卻很少了解他的另外一個身份。

　　作為一個鳥類愛好者，菲利浦親王在世界各地都會留意鳥的叫聲與形態。然而，西雙版納的這片森林，讓他意外地看到了十幾種世界珍稀鳥類，甚至有幾種是從未見過的，大開眼界的同時菲利普親王注意到，這些鳥類所棲身的樹木與他在別處見到的大不一樣。

　　據説，菲利普親王對這棵大樹頗為關注，它的外形十分特別——從背面看上去枝繁葉茂，從正面看樹榦中間卻空空如也。

　　為了在競爭殘酷的植物界生存，這棵樹不得不將對手一點點吞噬。儘管這場爭奪也讓它殘缺不全，但畢竟，它成了最後的勝利者。而絞殺，就是這片森林最顯著的特徵。

　　許再富説，菲利浦親王對奇異的植物現象很感興趣，他就將每種植物的獨特之處一一講解。這種木芙蓉，一天之內可以三次改變自己的顏色，清晨是白色、中午變為淺粉、晚上則會變成大紅色；而這種風流草，聽到歌聲就會跟隨節奏用葉片翩然起舞。

　　但菲利浦親王並不知道，他眼前這個侃侃而談的植物學家，與植物的緣分卻是因為中國的一位皇室成員。那時，年輕的許再富與一些朋友正在北京植物園參觀。

　　這引起了許再富的好奇心，是什麼人讓這麼多人圍觀？

　　許再富至今還記得溥儀專注的眼神，似乎，每一棵植物都有着自己的生命。更巧的是，幾天后，他就被單位安排在北京植物園學習園藝。

　　從此之後的人生，許再富再也沒有跟植物分開過。不過與植物打交道，偶爾也會碰到意外。他還把自己一次親身經歷講給菲利浦親王聽。

　　這個虛驚一場的經歷讓菲利浦親王聽得津津有味，同時也讓他意識到，這片森林還有豐富的動物資源。的確，西雙版納就是一個成員眾多的動物王國，小到紅螞蟻，大到印度虎、亞洲象，還有很多珍稀的蛇類以及靈長類動物都棲息在這裡，那麼，讓菲利浦親王大為震驚的會不會是這些動物呢？

　　不過，我們在路上並沒有看到小犀鹿，倒是頗為幸運地看到一隻小猴子，

　　因為生性懶惰，這種猴子白天除了吃東西之外，其餘的時間全都用來睡覺，慵懶的神情十分可愛，因此它就被稱為懶猴，不過這種懶懶的小猴可是國家一級保護動物。

　　巨大的絞殺、極為豐富的動植物種類，這片森林所有的特徵都指向一個世界罕有的森林類型：那就是潮濕熱帶地區中高大常綠的森林植被——熱帶雨林。

　　然而，世界上的熱帶雨林基本都分佈在南美洲的亞馬遜河流域、非洲的扎伊爾河流域和東南亞地區。與西雙版納同緯度的西亞、中亞和北非，幾乎都是稀樹草原和沙漠，北回歸線也一向被認為是沙漠高壓帶。那麼，西雙版納的森林會是熱帶雨林嗎？

　　各種奇特的動植物引起了菲利浦親王極大的興趣，當他試圖用手觸摸這棵大樹的樹脂時，許再富卻大驚失色，連忙制止了他。許再富告訴菲利普親王，儘管這棵樹的外表並沒有特別奇特的地方，但是在中國讀者最喜歡的武俠小説中，它卻常常與死亡相關。

　　金庸的《碧血劍》裏，一個人被金蛇郎君的毒箭射中，頓時全身發黑，倒地而亡。《天龍八部》中，段譽提醒黑衣女郎，不到萬不得已，萬萬不可使用毒箭。這兩種殺人於無形的毒箭，都提到一個令人不寒而慄的名字，就是見血封喉。

　　據説，凡被射殺的獵物，上坡跑七步，下坡跑八步，平路跑九步必死無疑，當地人叫做“七上八下九不活。”因為弓箭的箭頭都需要用毒液塗抹，見血封喉又被稱為箭毒木。

　　而毒素就隱藏在它乳白色的樹脂中，許再富曾經做過試驗，如果取出箭毒木的毒液，滴幾滴進入小白兔的耳朵，小白兔在幾分鐘後就會死亡。然而，如此令人恐懼的樹木，還有一種特殊的用途。

　　原來，見血封喉的樹皮含有一層很厚的纖維，如果按照需要將樹榦砍成一定的長度，用敲打的方法整筒退出樹皮，再經過反復浸泡和錘打，就可以去掉其中的毒素，傣族就將它封製成樹皮衣。見血封喉的樹皮纖維非常有韌性，所以做成的衣服非常耐穿，據説，還有百毒不侵的功能。

　　當我們沿着當年的路徑繼續前行時，一些奇特的根係讓我們極為驚訝。它們如同巨大的飛機尾翼從樹榦的基部延伸出來，像墻板一樣堅硬結實。這種根係在植物學裏有一個專門的術語，叫做板根。據説，有的板根露出地面的面積可以達到500多平方米，比樹冠面積還大。

　　這些從天而降的根係則被稱為氣生根，當它們觸及土壤就會繼續增粗增大，直到變成支撐樹木的支柱根。在西雙版納，獨木不成林已經不是永久的真理，因為大量的支柱根會構成“獨樹成林”的奇異景觀。

　　長期以來，西雙版納都被認為是季節性雨林，儘管與熱帶雨林只差兩個字，但在植物學上的意義，卻差了十萬八千里。

　　然而，粗壯的板根與氣生根，都是熱帶雨林所獨有的植物現象，為什麼西雙版納的森林中，會有如此普遍的板根與氣生根呢？

　　很快，我們就被這些樹木的高度所震撼了，它們最矮的有六七十米、最高的則有近百米，格外筆直的樹榦似乎在努力仰望天空，因此被命名為望天樹。

　　這條空中吊橋就懸吊在望天樹榦中間的位置，大概有35米高、500多米長，被稱為中國第一高空中走廊。走在上面，有一種豁然開朗的感覺。不僅可以看到其他樹木的樹冠，甚至還可以清楚地看到葉片上的水滴。

　　早在50年代，中國植物學家經過常年的考察，就已經提出中國西雙版納存在熱帶雨林的結論，但是一直沒有得到國際的承認。

　　但是，當菲利普親王親眼看到高大筆直的望天樹時，不由得大聲驚呼。

　　菲利普親王沒有想到，在已經被定論的“回歸沙漠帶”上，居然出現了熱帶雨林最重要的標誌性植物——也就是龍腦香科的望天樹。

　　西雙版納的望天樹，向他證明了這個事實—西雙版納存在着熱帶雨林！中國是世界森林類型最完整的國家之一。當菲利普親王鄭重宣佈了自己的結論後，全世界的植物界被震驚了。

　　經過確認，西雙版納的森林中生息繁衍着5000多種植物和500多種動物，是目前高海拔、高緯度地區保存最完整的熱帶雨林，這是中國乃至世界寶貴的基因庫。

　　而菲利普親王當年所走過的路，已經成為了著名的菲利普小道，就是這條小路，將西雙版納這顆璀璨的綠寶石引上了世界的大舞臺。

　　望天樹是著名植物學家蔡希陶在60年代的野外考察發現的，那時，他正在西雙版納組建熱帶植物園。而許再富就是受到蔡希陶先生的邀請來到西雙版納，他和同事還記得他們第一次來到這裡的心情。

　　儘管艱苦的環境出乎意料，但他們並沒有沮喪，因為西雙版納向他們展現了一個絢麗多姿的植物世界。

　　在路上，許再富特意讓我們看了一種淺黃色的花，據説這是他在西雙版納的第一個大發現。

　　不經意間的發現，居然找到了珍貴的香料，這讓許再富更加充滿信心。在蔡希陶教授的帶領下，他們不斷地在野外考察、採集標本、進行各項研究，最終發現了上千種植物，揭開了西雙版納熱帶雨林神秘的面紗。

　　當時，許再富告訴菲利浦親王，在西雙版納一定要看一種植物，那是這裡最大的驕傲。

　　這是世界上壽命最長的樹，樹齡最大的有上千年，如果用刀在它的樹皮上劃，會流出像鮮血一樣的汁液，因此，它被命名為龍血樹。

　　血竭，又被稱為麒麟竭，是與三七齊名的珍貴中藥。在李時珍的《本草綱目》中，把血竭稱為“活血之聖藥”，臨床常用於骨傷科、外科、婦科等。但是多年以來，血竭都被認為産於非洲。

　　李時珍在《本草綱目》上有明確的記載，“此物如幹血，故謂之血竭”。原來，龍血樹就是提煉血竭的原料。

　　“所以蔡老就領着一幫人開着解放牌汽車，就到了滇南孟連那個地方的石灰山去考察，結果就發現了有1萬多棵龍血樹，那麼他就採了標本、採了種子、採了樣品回來以後組織大家進行血竭的一些研究。。”

　　研究證明，血竭不僅具有活血祛瘀的神奇功效，而且還有很強的抗菌防腐作用。

　　蔡希陶先生1981年去世的時候，他的骨灰盒就是埋葬在他親手栽種的龍血樹底下。

　　當菲利浦親王聽完這些後，不由得對中國植物界這位靈魂人物産生了由衷的敬意，於是他特意在蔡希陶先生長眠的龍血樹對面，親手種下了一棵代表熱帶雨林的植物——望天樹，作為他這次在西雙版納之行的永久紀念。

　　20年過去了，望天樹枝葉繁茂，散發着無窮的活力。對於熱帶雨林而言，它們的傳奇仍會繼續。

　　編導：劉觀宏 攝像：王蔚

責編：郭翠瀟