2005年2月，電影《一封陌生女人的來信》上映。影片中，“母親”這一角色沒有引起太多的人注意。少數細心的觀眾在片尾的演職人員表中發現，“母親”的扮演者是蘇小明。正是這個蘇小明，二十多年前，她和她的歌聲，在中國的音樂界掀起了軒然大波。

蘇小明出生在北京，母親是一名舞蹈演員，從小蘇小明就顯示出音樂方面的天賦。1975年，20歲的蘇小明考入海政歌舞團，成為合唱隊裏一名默默無聞的隊員。一次偶然的機會，蘇小明被時任海政歌舞團團長的王建華發現。

海政歌舞團團長王建華：我的女兒跟她很好，好朋友，經常到她宿舍去玩去，聽她唱些外國歌曲，《紅河谷》、《划船曲》、外國的流行歌曲，我女兒挺喜歡的，唱得挺好聽，我説她還能唱這樣的歌呢，開始我不知道，後來我聽説以後呢，我説好吧試試吧，我就聽她唱，那時候唱還是唱外國的流行歌曲，唱了以後一聽還有那麼個味，有那麼個意思。

蘇小明的演唱得到了王建華的認可，從此，蘇小明站到了話筒前，成為一名獨唱演員。

這是歌曲《西沙組歌》。那個時候，演出形式大多都是三人以上的表演唱。內容多以反映革命生活為主。

曲作者劉詩昭：當時八十年代是改革開放的初期，過去在文化大革命的時候，人們聽些戰鬥的歌曲、聽些革命的歌曲聽得太多了，那些革命歌曲都是過去別人説有幾個特點嘛，高、尖、喊。

《歌曲》編輯部主任馮世全：當時那些唱美聲的唱民歌的，當時那會也不叫男高音女高音了，那還沒有美聲民歌了,他唱得都是那種高、強的那種，唱抒情歌曲在很高的音區，度數很大，聽眾有時候他不接受、聽不懂。 

1980年，改革進入第三個年頭，人們的生活也在漸漸發生著變化。年輕人穿起了時髦的喇叭褲，姑娘們把頭髮燙成卷髮；小夥子熱衷於彈吉他和學跳舞。

9月16日，《北京晚報》第四版右下角，用很小的篇幅刊登了一則啟事，一場名為《新星音樂會》的演出將在一週後舉行。區別於以往派發門票的方式，這場音樂會是文革結束後首次採用公開售票的演出，票價為五角。公開售票的第二天，演唱會門票被搶購一空。

   樂評人金兆鈞：他們組織這場音樂會呢應當説是一種文化行為，今天看就是要表一個態。七九年，曾經有個,音協有個會，基本是一個大批判會，對所有什麼《鄉戀》這些作品，甚至包括《妹妹找哥淚花流》這樣的都批，人那時候壓力很大。

 9月18日，《北京晚報》刊登了一篇文章：《推出新人，推薦新歌》，文章指出：音樂界有一種現象，對於新的歌手、新的歌曲，這也挑剔，那也指責。新星，就是新的明星。為實現‘四化’，各行各業都應該有自己的明星。

兩天后，《北京晚報》用整整一個版面，來介紹即將參加這場音樂會的新星，其中一些名字已經被人們熟悉；還有一些名字是第一次出現，蘇小明就在其中,文章的標題是：《富於詩意的歌聲——蘇小明》。

歌唱演員蘇小明：八零年九月份的時候，《北京晚報》突然到團裏找，説是要有一個新星音樂會，要把我的節目放在最後。我就求他們饒了我吧。我記得跟記者説饒了我吧我真的不行，你讓我唱行，千萬你們別讓我壓軸，我有壓力。

   此時的蘇小明在部隊中已小有名氣，常在一些音樂會和部隊基層演出中，獨唱外國歌曲，卻沒有一首自己的歌。新星音樂會臨近，海政歌舞團和蘇小明本人都迫切需要一首原創作品，在音樂會上演唱。

海政歌舞團團長王建華：那個時候(她)就唱《紅河谷》、《划船曲》，也挺受歡迎的，小青年、觀眾都挺歡迎的。後來我考慮老唱外國歌不行，你得有自己的吧，有自己的作品才行啊，後來我就叫我們創作組編導室，劉詩昭、馬金星，我説你們一個寫詞的一個作曲的，給蘇小明寫個歌吧。

詞作者馬金星：我説可以呀，我説寫首《軍港之夜》怎麼樣，他説行啊，我説我寫過幾句，他説你唸唸唸唸，我就把那幾句前面念了，當時心想王團長肯定聽完之後，啪，就斃了，我當時以為他肯定斃我，因為這歌有點太柔了，當時太柔了。王團長聽了之後説，這不挺不錯的嘛，挺美的，你繼續寫。