| [內容速覽]大瑤山，地處廣西中部的崇山峻嶺之中，是瑤族的傳統聚居地，此地山勢險俊，交通不便，常年與外界隔絕。然而在1935年的秋天，當地的瑤民卻發現有一男一女兩個漢人經常出現在村寨之間的羊腸小道上。 |
大瑤山，地處廣西中部的崇山峻嶺之中，是瑤族的傳統聚居地，此地山勢險俊，交通不便，常年與外界隔絕。然而在1935年的秋天，當地的瑤民卻發現有一男一女兩個漢人經常出現在村寨之間的羊腸小道上。
這兩名漢人是一對夫妻，男的叫費孝通，女的叫王同惠，他們是應廣西省政府的邀請從北平來這裡做社會調查的。
廣西這時正在提出建設模範省，要在經濟、政治、社會等方面全部處於全國前列。因此，當時廣西希望請全國的專家來幫助調查研究，拿出一個更好的解決民族問題的辦法。
費孝通的侄子費皖介紹説：“1934年，費孝通從清華的研究院畢業，畢業以後他的老師建議他利用一年時間做一個實地考察，然後再出國去留學。這個時候，費孝通已經考取了這個去英國留學的資格。那麼這個建議呢也得到了吳文藻老師的同意。這個時候正好廣西政府也有一個當時叫做特殊民族的一個社會調查。特殊民族實際上就是現在我們説的少數民族。後來通過大家的聯絡，就廣西政府同意費孝通去大瑤山進行這方面的考察。”
費孝通是江蘇吳江人。他在中學時代的志向是當一名醫生，懸壺濟世。1928年考入東吳大學醫學預科，後來，他覺得人最痛苦的不是疾病，而是來自社會所造成的貧窮，要治病救人，就得先治理社會。於是，費孝通轉學至燕京大學，師從吳文藻先生攻讀社會學。燕大畢業後，他又考入清華研究院繼續攻讀人類學。社會學和人類學在19世紀末就已經傳入了中國，20世紀初許多大學都開設了社會學、人類學專業，但大都使用外國的教材，甚至是由外國的教師授課。這種現象一直持續到了20世紀30年代。
費孝通的學生徐平介紹説：“有一個改變呢，就是像吳文藻先生他們這麼一批在國外留洋回來的中國人，開始走上了講臺。那麼當時以吳文藻先生為代表這批中國學者就非常強烈地感到一種社會責任，就是既然社會學是研究社會的學問，那麼我們如何用社會學這個學科的靈活方法來認識中國社會。那就是當時的社會學工作者義不容辭的一個任務。吳文藻先生是很有魄力的一個人，他當時是留洋歸來的所謂的就是説洋留學生。他最早在燕京大學社會學系上的是西洋思想史，他是第一個用漢語教材講授西洋思想史的一個老師，就是説開風氣之先。”
