Au num茅ro 5 de l'all茅e Qiangan, se trouve la maison de la famille Qi, une vieille famille mandchoue autrefois tr貓s 脿 l'aise. Peu apr貓s la fondation de la R茅publique populaire en 1949, le p貓re de Monsieur Qi a fait cadeau de ses propri茅t茅s 脿 l'Etat et n'a gard茅 que cette demeure, construite, dit-on, il y a 400 ans. Le mobilier qu'on y trouve est de style chinois classique, de grande beaut茅. Il nous fait admirer le paravent, la chaise, et le bureau sur lequel reposent les quatre tr茅sors du lettr茅 : papier, pinceau, encre et encrier. Monsieur Qi m貓ne avec sa famille une vie simple, il reçoit aujourd'hui les 茅trangers de passage, 脿 qui il aime pr茅senter ses souvenirs et raconter sa vie. Nous verrons encore l'appartement de sa soeur avec ses armoires et son lit traditionnels.

Toutes ces 茅motions creusent l'app茅tit ! Monsieur Qi voit 脿 tout, et bientôt le repas est servi. Mais attendez ! Gourmands que nous sommes, nous n'avons pas vu qu'il s'y trouve tout un symbolisme : quatre sauces, c'est qu'il y a quatre saisons et que notre hôte nous souhaite une paix durable ; six plats froids, cela cr茅e une situation favorable. Les Chinois prennent la vie comme elle vient, et pourtant ne laissent rien au hasard. A l'exemple de Monsieur Qi, on ajoute aux nouilles sauce de soja, porc hach茅, concombre finement tranch茅, autres l茅gumes, et l'on m茅lange soigneusement le tout. Reste 脿 d茅guster, bon app茅tit !

Bien rassasi茅, quelque peu alangui, le corps appelle au farniente au moins un petit moment. Profitons-en pour une promenade d'un autre genre, faisons un tour sur l'eau. Shichahai, il faut savoir, c'est d'abord et avant tout les lacs, pivots du quartier, centre d'attraction auquel toujours l'on revient. Il y en a en fait toute une enfilade - lac d'en avant, lac d'en arri貓re, lac de l'ouest - et l'on peut en v茅rit茅 aller du Palais imp茅rial, tout au centre de Beijing, jusqu'au Palais d'茅t茅, des kilom貓tres au nord-ouest, sans jamais quitter les canaux. Tiens, revoici le petit pont Yinding ; de l'autre côt茅 c'est Houhai, le lac d'en arri貓re. Notre promenade restera modeste, mais admirez tout de m錨me. Berc茅 par le son classique du pipa, dont joue une jolie demoiselle, on se croirait presque un mandarin des temps anciens revenu contempler ses domaines.