故事發生在20世紀70年代末東北的一個沿江城市，紅星機械廠是一個國有企業，靳勇是三車間公認的技術尖子、生産能手和先進工作者。他的好朋友杜志民、徒弟林悅、工具保管員馮新柳和車間辦事員孔令芹等工友都在車間主任許殿元的領導下，共同在這裡工作.
靳勇非常喜歡自己的女徒弟林悅。林悅父母雙亡，自己帶著妹妹林欣和弟弟林大慶艱難的生活，因此靳勇在工作和生活上都對徒弟無微不至的關心和照顧。可是林悅卻深深喜歡上了帥氣的工友杜志民，由於志民和靳勇私交非常好，又是靳父的徒弟，而且他和戀人馮新柳的感情很好，所以林悅只能將這份感情藏在心裏。
馮新柳生長在知識分子家庭，她也深愛著杜志民，並督促志民刻苦學習，準備一起參加高考。但是志民對學習沒興趣，總是安於現狀。於是二人漸漸産生了隔閡，這給林悅創造了追求杜志民的機會。再加上新柳的老同學、市物資局局長的兒子、復員軍人張明超對她的仰慕和追求，二人之間不斷産生摩擦，最終分手。
車間裏還有一對年輕人上演了一場悲慘的愛情故事……
幾年後，杜志民無心插柳的考上了大學，開始了人生的重大變革。這期間林悅一直無微不至的關心照顧著志民和她的媽媽，拒絕了靳勇對她的感情。最終志民大學畢業後和林悅走在了一起……
播出時間：4月4日起 CCTV-8黃金強檔 19：55 每天三集
責編：林婧
