北京時間2月6日淩晨，來自《休斯頓紀事報》著名記者喬納森-費根的報道稱，本賽季姚明首次回到豐田中心，他發現許多事和他離開時並沒有太大變化，除了隊友。如今，火箭隊中只有1人做過姚明的隊友--帕特裏克-帕特森。2010-11賽季當姚明僅打5場比賽然後因傷終結職業生涯時，帕特森還是火箭隊的菜鳥球員。

    在豐田中心球員更衣室外遇到熟悉的面孔，姚明表示有種回家的感覺。這次返回休斯頓，姚明也許有些工作要做。去年11月，火箭隊老闆亞歷山大表示他期待退役姚明在火箭隊效力時所穿的11號球衣，姚明表示這是他球員時期沒有預料到的榮譽。“我聽到了一些，不過我還沒有仔細想過，”姚明説道，“我真不知道我來過豐田中心幾次了，每次當我抬頭望著空中懸挂著的球衣，湯姆賈諾維奇、卡爾文-墨菲、奧拉朱旺、摩西……他們是年輕人追逐的目標。如果火箭隊真的退役我的球衣的話，那對我來説絕對是一個偉大的榮譽，能把自己的名字和那麼多偉大球員放在一起。我真的不知道能否成功，我距離他們還有一段距離。”

    姚明退役已經2年了，現在他正在上海交通大學學習經濟管理。“在學校，我又成了菜鳥，”姚明説道，“這很有趣，非常有趣。我知道許多球員都是先完成學業，然後再開始職業生涯；我則正好相反。在球員生涯結束後，我回到了學校，這是一種退役後讓我有事可做的方式。我喜歡上學，我喜歡我的同學，我衷心感激我的教授非常耐心的教導我。”

    現在的姚明是上海男籃老闆，他將出席今年在休斯頓舉行的全明星週末，不過以何種身份亮相目前還不得而知。那姚明懷念之前自己打過的全明星賽嗎？“全明星賽並沒有帶給我許多美好回憶，因為我並不是那種類型的球員。不過能與許多偉大球員一起參加全明星賽，這讓我感到很高興。特別是2006年，我記得這是休斯頓最近1次舉辦全明星賽。我們和球迷們都很享受所有的一切。老實説，有時我真的很懷念比賽。”

    姚明曾在上賽季和休賽期與林書豪聯絡過幾次，不過本賽季至今還沒有聯絡過，因為姚明表示不想給林書豪施加壓力。“我認為他做得很棒，我認為火箭隊是一支很適合他的球隊，”姚明説道，“去年之後，許多人在賽場內外給他施加了許多壓力，對此他處理的很好。我認為火箭隊是一支年輕有天賦的球隊，沒人預料到我們會將勝率升至50%以上。顯然，這其中林書豪起到了應有的作用。”

    姚明開玩笑到，如果現在他還在火箭隊打球，那“大鬍子”詹姆斯-哈登的出手至少將減少10次，不過同時姚明盛讚哈登有能力帶領火箭隊前進。“他是一名非常優秀的球員，”姚明説道，“他已經將球隊扛在自己肩上，我認為他做得很棒。”

    姚明計劃前去現場觀看今晚火箭隊與勇士隊的比賽，以及當地時間週五火箭隊與開拓者隊的比賽。“2天前我飛回休斯頓，當我走進自己的房子時，”姚明説道，“一切都沒變，不過你知道，這是一支全新的火箭隊。”