歲末年初的中國足球可謂新聞不斷——在足協“掌門人”調整不久，又傳出中國足協希望申辦2019年亞洲盃足球賽的消息。今天，記者從中國足協獲悉，在得到國家體育總局及有關部門的認可後，中國足協已正式確定將啟動2019年亞洲盃的申辦程序。如果一切順利，中國足協將最早於春節前向亞足聯正式提出申辦2019年亞洲盃。

　　在中國足球持續低迷的時期，通過舉辦國際足球大賽來提振信心，進一步促進足球事業復蘇，成為眾多足球業內人士的共識。在韋迪擔任足管中心主任期間，曾有中國準備申辦世界盃（2026年）的消息傳出。但隨着卡塔爾獲得2022年世界盃主辦權，同屬亞洲的中國幾乎沒有可能在4年後再度主辦世界盃。

　　主辦世界盃難度大，舉辦規模和檔次稍遜一籌的亞洲盃、世青賽和世俱杯等國際大賽，逐漸成為中國足球更為務實的目標。據記者了解，針對申辦2019年亞洲盃一事，中國足協從去年開始便已展開前期調研，並於日前啟動了申辦計劃。

　　據悉，在亞足聯確定亞洲盃承辦權的過程中，除了場館、交通、安保、住宿等硬體設施，能否具備大賽主辦經驗、有沒有成熟的辦賽組織團隊、賽事宣傳推廣、招商等軟體因素，同樣是亞足聯重要的考量標準。在這些方面，近幾年來已成功舉辦奧運會、亞運會、大運會等綜合性體育大賽，並曾在2004年成功承辦過亞洲盃的中國，顯然並不缺乏經驗。

　　雖然不缺乏辦賽的軟硬條件，但中國足球目前的低迷現狀，卻有可能成為中國足協申辦成功的最大阻礙。不過，很多足球界人士認為，通過承辦亞洲盃這樣的國際大賽，將會在很大程度上促進中國足球的發展。“如果我們能夠承辦一些在國際足壇有分量的重大賽事，中國足球將會得到強有力的激勵，促使中國足球朝着更為積極的方向發展”，中國足協競賽部主任戚軍認為。

　　不過，中國足協要想申辦成功，還要付出艱辛努力。據記者了解，目前有意申辦2019年亞洲盃的除了中國，還有阿聯酋、巴林、黎巴嫩、伊朗和泰國。近年來實力上升很快的西亞國家，將成為中國申辦的最大對手。實際上，在中國歷次申辦亞洲盃的過程中，西亞國家一直都是強勁對手——在1996年申辦2000年亞洲盃的過程中，中國就曾輸給了來自西亞的黎巴嫩；在申辦2004年亞洲盃時，中國也是在戰勝伊朗之後成功中選。

　　據記者了解，中國足協已就申辦2019年亞洲盃一事向各地方足協發出意見徵集函。按照申辦流程，2019年亞洲盃的申辦將在5月的亞足聯主席選舉結束後正式啟動，在年底的亞足聯執委會上將進行首輪淘汰。最終的承辦方歸屬，則將在2015年澳大利亞亞洲盃期間決出。

　　除了申辦亞洲盃，目前中國足球界還在積極申辦其他國際大賽。廣州恒大正在籌劃申辦2015年和2016年的世俱杯；而申辦2017年男足世青賽，也已提上中國足協的議事日程。