北京時間2013年1月2日，洛杉磯湖人隊主場迎戰費城76人隊。霍華德近期表現出色，在過去的10場比賽裏罰球85中52，命中率為61.2%，這也使得比賽中“砍霍”現象越來越少。不過本場比賽魔獸發揮不佳，湖人隊也在主場以99-103輸給了費城76人隊。

　　雖然比賽中霍華德的罰球出現了大幅度的提升，但是對於魔獸而言，他本賽季的表現依然不夠強勢。特別是最近四場比賽中，霍華德僅僅獲得35次出手（場均還不到9次），而且籃板也只有39個（場均還不到10個）。這種情況在本賽季只在2012年11月份出現過一次，正好當時湖人隊也是三勝一負的戰績。本賽季霍華德場均籃板只有11個，是繼新秀賽季最低的。而且在這場比賽之前，NBA官網山姆-史密斯特意評選出現役球員當中全骯髒陣容，中鋒位置就是霍華德，史密斯認為霍華德在比賽中惡意動作不斷，導致多名球員受傷。當然霍華德可能認為這樣會更有威懾力。可惜的是第一節霍華德並沒有展現出這樣的能力。首節霍華德僅僅依靠罰球得到了1分3個籃板，在籃下霍華德曾用類似奧拉朱旺的腳步晃開對手，但是手感還是糙了些。就霍華德的進攻而言，德帥必須讓魔獸在離籃筐更近的地方，因為霍華德真正的威脅還是在油漆區。

　　霍華德在過去效力魔術的時候，曾一度開發出來了三米左右的投籃和籃下的勾手，但是在本賽季加盟湖人之後，這些在中鋒位置具有絕對優勢的技術技巧幾乎全部消失。除了在防守端依然具有威懾力之外，魔獸如果不能在進攻端重拾進攻的威力，那麼魔獸將沒有魔力可言。霍華德在第二節依然低迷，4投0中拿下3分5個籃板，好在還有3次封蓋算作惟一亮點。

　　這樣的狀態一直在延續，霍華德在第三節惟一的一次得分是一次前場籃板之後的扣籃，除此之外還貢獻了1次封蓋。但是值得注意的是，霍華德在進攻端也遭遇了3次封蓋，這在魔獸的比賽中很少見。而且在第三節過後霍華德罰球是8罰3中，而魔獸此前13場比賽罰球命中率至少都在五成。末節霍華德在進攻端依然打不開局面，湖人隊此時已經落後10分。在比賽最後兩分鐘，霍華德搶下前場籃板並且造成對方犯規，兩罰全中，湖人隊落後5分。不過隨後76人隊高效地進攻再次淹沒湖人隊，最終遺憾輸掉了比賽。本場比賽霍華德7投只有1中，拿下7分和14個籃板，雖然貢獻了平賽季最高的5次封蓋，但也被對手封蓋4次。