北京時間2012年12月3日，NBA常規賽繼續進行。雖然科比拿下了34分7個籃板球5次助攻，霍華德在首次面對老東家的比賽中也拿下了21分15個籃板球的大號兩雙，但是主場作戰的湖人隊在領先7分進入最後8分鐘的情況下遭遇了魔術的逆轉，最終以103-113的比分輸掉了比賽。魔術最後一節的砍霍華德戰術是逆轉的關鍵，而霍華德本賽季常規賽連續16場比賽都有封蓋的紀錄也被終結。

　　本場比賽是霍華德自從交易後第一次面對舊主魔術，罰球一向是魔獸在進攻端的致命弱點。而魔術主帥雅克-沃恩賽前就暗示説球隊會在比賽中採取“砍霍華德”的戰術，讓魔獸在罰球線上遭遇折磨。在本場比賽之前，霍華德的賽季罰球命中率僅為47%，過去兩場比賽他在罰球線上21罰僅有9中。

　　本場比賽霍華德出戰38分鐘，13投6中貢獻21分15個籃板，其中包括6個前場籃板。但作為內線的防守大閘，霍華德沒有一次封蓋得手，卻領到了5次犯規。這是他本賽季以來第一次在比賽中未能拿到一次封蓋。很顯然，曾經和霍華德長期作為隊友的魔術球員非常熟悉魔獸的防守習慣，能夠在進攻端避開霍華德的干擾。

　　令霍華德感到難堪的是，他今天在罰球線上獲得21次罰球機會，卻只命中其中的9次。上半場比賽霍華德2罰1中，下半場比賽霍華德19罰8中，僅在罰球線上霍華德就丟掉了12分之多，而湖人最後也只輸掉了10分而已。魔術在第三節後半段開始小試砍霍戰術，麥克羅伯茨連續兩度對霍華德進行犯規，魔獸四次罰球只命中1次。

　　末節比賽霍華德出場時湖人還以84-78領先魔術達到6分之多，但此後魔術眾將紛紛在霍華德身上犯規，讓魔獸在罰球線上飽受煎熬。霍華德14次罰球只命中其中的7個，同時還讓湖人在進攻端的戰術無法得到徹底執行。霍華德在末節比賽只有一次運動戰得分，魔術趁機連連在進攻端攻擊得手，最終將比分反超，以113-103逆轉擊敗湖人。