北京時間12月9日，在240天的漫長等待後，科比在千呼萬喚中重返球場。但他並沒有給湖人隊帶來好運。最終，主場作戰的湖人隊以94-106不敵猛龍隊。

這場比賽，尤其是科比的復出吸引了中國籃球專家的多方關注。比賽開始前，《體壇週報》籃球總編輯、著名籃球評論員楊毅就表示：“來了！來了！蝸！殼！復！出！戰！（我科復出戰）。”

比賽開始後，科比首次傳球就送出助攻，但第一次進攻卻以勾手“三不沾”告終，對此，前男籃國手馬健表示：“科比上來已經有了一次助攻，三次進攻觸球但自己絲毫沒有搶攻的意思，科比上來在扮演著組織前鋒的角色。看到科比打的開局幾分鐘我們完全有理由相信他還可以再回到另一個巔峰狀態，他的助攻，傳球，節奏掌握比以前更好，多給點兒時間磨合，您別急！”

但和表現相比，科比的復出就已然是一種意義，“無論如何，這老頭回來了，”《籃球先鋒報》副總編輯孟曉琦説。與此同時，楊毅則表示：“回來是為了挑戰，挑戰自我，也挑戰年輕的世界；回來也是為了傳遞，把從喬丹手中接過的火炬在戰鬥中傳給後輩。我正在這場比賽的解説中，在某一個時刻，我突然意識到，無論你是否熱愛科比，你已和他一起度過了一個時代；看到科比，是經歷這個時代建立的習慣。”

科比狀態一般，和科比默契十足的保羅-加索爾表現也不是很好，對此，《籃球先鋒報》總編輯、著名籃球評論員蘇群表示：“湖人33-40：加嫂（加索爾）掛念著板凳上的科比，打得魂不守舍。”半場，科比只得到5分，但有3次助攻。對此，《體壇週報》記者王猛表示：“上半場，科比還行，反正我覺得還行，這麼大的傷歸來後第一個半場就這樣，無法要求更多咯。”

下半場開始前，馬健表示：“如果上半時是屬於科比復出時刻，那麼下半時就應該是湖人vs猛龍的比賽時刻，科比還是拿球過多，需要減少運球時間。儘量交給控衛去支配球權。”

但比賽並沒有像馬健建議的那樣進行。下半場，科比仍然大量持球，但湖人隊的進攻並沒有多少起色。反倒是其在第三節後半段下場後，湖人隊的替補球員打出了出色表現，將分差由10分縮小到只有5分。對此，孟曉琦表示：“到這會兒，科比其實第四節可以不上，讓替補們衝去吧，客觀論，那樣把比賽扳回來的機會更大些，而科比也沒必要這麼即刻給自己加壓，日子長著呢。”

最後一節，科比重返球場，但湖人隊並沒有因此取勝。賽後，蘇群對科比的表現點評道：“科比復出3大特徵：1、傳球為主，不主動出手，對手習慣後加強對接球點攔截，失誤猛增（4助攻8失誤）；2、久疏戰陣，體重增大，速度減慢，慢慢來；3、對籃筐陌生，同樣慢慢來。”

楊毅則表示：“科比歸來，首戰9分8籃板4助攻2搶斷8失誤，艱苦的磨合剛剛開始，最重要的是，他已經歸來。”