平地裏一聲驚雷,讓英格蘭球迷們翹首期盼的那個“球”,終於在抽籤的幾乎是最後的關頭揭曉了,不過很遺憾的是,代表英格蘭的那一顆紅球,並沒有像萬千三獅球迷們期盼的那樣,抽到一個實力相對比較弱的小組中。相反,這支被稱為“歐洲中國隊”的被放到了烏拉圭、哥斯達黎加和意大利一起的D組,從那一刻起,2014年巴西世界盃真正的“死亡支組”也就正式誕生了!
縱觀英格蘭的D組中的三個對手,無論是上屆歐洲盃的四強意大利,還是由蘇亞雷斯和卡瓦尼領軍的烏拉圭,都是極為難啃的骨頭,從絕對實力上講,英格蘭無論與意大利還是烏拉圭硬碰硬都勝算不高,一個防守佳、一個進攻夢,“霍太公”領銜的這支英格蘭恐怕想要逼平這兩個對手,都得下一番苦功夫。
當然,英格蘭要從這個死亡之組從脫穎而出,也並非沒有機會,如果能夠從公認的小組最弱的哥斯達黎加身上找到突破口,在這支中北美球隊身上全取三分,那麼三獅軍團還有與意大利和烏拉圭一較高下的機會。當然,僅有3分是遠遠不夠的,在與意大利和烏拉圭的兩場硬仗中,英格蘭還必須得確保拿到2-3分,也就是説在意大利和烏拉圭這兩個對手身上贏一場或者平一場以上,那麼三戰之後拿到5-6分,晉級淘汰賽大有希望。
從賽程上講,英格蘭首戰意大利的時間定在了世界盃開幕之後的第三天,接下來三獅軍團再戰烏拉圭,最後一場再幹實力最弱的哥斯達黎加,這樣的賽程無疑就是按照了從難到易的順序,當然,這樣的賽程安排對於英格蘭也是極為不利,如果前兩場對陣意大利和烏拉圭的硬仗沒有打好,信心受挫,那麼最後一戰也是最為關鍵的對陣哥斯達黎加,必須拿到3分的一戰在士氣上也會大受影響。
綜上所述,被稱為“歐洲中國隊”的英格蘭人,出線形勢可謂是十分的嚴峻,唯有破釜沉舟,殺出一條血路來,才能夠爭取一個出線的機會。不過英格蘭主帥霍奇森似乎並不擔心死亡之組,就在幾天前,他還信心滿滿的表示不畏懼死亡之組:“如果我們遇到另一支歐洲強隊,那麼對他們而言,對陣英格蘭同樣頭疼。我們也許會想,比賽不會容易。但他們會想,‘天啊,我們也碰到一個強硬的對手’。”