北京時間12月1日,火箭客場112-106力克馬刺。霍華德與鄧肯的對位非常精彩,兩人都有亮點表現,霍華德在最後時刻6罰4中,破解了對手的砍霍戰術,全場砍下了13分11板,而鄧肯則打出了20分8板3次蓋帽的數據,效率高過“魔獸”,但沒能贏下比賽。
之前的4連勝,霍華德的個人表現差強人意,場均數據為12.3分和8.8板,相比賽季初期風頭有所回落,但“魔獸”本人的心情卻很好,他直言自己的主要任務是防守,並欣慰隊友們的比賽穩定性進步很大。今天對位鄧肯,德懷特算是迎來了真正的考驗。
看得出,霍華德並不畏懼“石佛”,開場後便搶下一個進攻籃板補籃得手。鄧肯自然也不是吃素的,眼見火箭來者不善,他送了瓊斯一個火鍋,接著連續命中兩個跳投,還為格林送出了一次助攻,率領馬刺先聲奪人。
明知自己身體條件不及“魔獸”,鄧肯進攻端並不在低位硬吃,而是拉出來用中投去打擊對手。有意思的是,鄧肯的投籃太過追求打板的角度,這反而影響了他的命中率。
霍華德籃下持球背打鄧肯,他還是採用慣常的硬扛對手橫向移動後勾手投籃的招數,球在籃圈上顛了好幾下,最終還是進了!但他的運氣顯然不會一直都這麼好,隨後的多次強吃鄧肯,“魔獸”的進攻方式並沒有任何的變化,每次都是採用難度很大的勾手,可見他還得想法豐富下自己的攻擊模式。
火箭三分球奇準無比,鄧肯下半場開始發力,強吃造霍華德犯規,兩罰全中,“魔獸”豈能容忍遭37歲老頭羞辱,馬上接哈登傳球上演大力暴扣,算是作出強硬的回應!鄧肯不愧是歷史第一大前鋒,他勾手輕鬆砍下兩分,接著再造霍華德犯規,兩罰中一。
霍華德第3節5分32秒搶籃板時推鄧肯犯規,“石佛”惱羞成怒,馬上用暴扣和上籃連得4分,這關鍵4分極大的鼓舞了馬刺的士氣。在鄧肯的感染下,邦納和吉諾比利等人瘋狂砍分,帕克更是連得7分,馬刺打出16-4攻擊波,火箭形勢就此急轉直下。
末節8分32秒,霍華德籃下接到傳球,斯普裏特在身後硬扛,“魔獸”運球轉身,在投籃之前用左肘肘擊對手,被裁判抓了個正著,哨響!進攻犯規!這是他本場比賽的第4次犯規,如此關鍵的時刻竟然出現如此低級的錯誤,霍華德真的不該!更可惡的是,他被吹犯規後居然還一臉的微笑。
最後3分鐘,馬刺開始“砍霍”,霍華德在罰球線上表現還算不錯,6罰4中,讓對手的“陰謀”沒能得逞。最後65秒,他搶下了一個很關鍵的前場籃板,幫助哈登射中三分,火箭笑到最後。