北京時間2013年12月1日，西部德州迎來一場內戰，排名西部第一的聖安東尼奧馬刺主場迎戰火箭，結果馬刺以106-112負於火箭。林書豪因傷繼續缺陣，而在這場和西部冠軍的對決中，火箭隊也暴露出來了沒有林書豪的諸多問題，他們險些被馬刺逆轉23分，最後關頭才僥倖贏了比賽。

　　火箭這場比賽幾乎在半場就用摧枯拉朽的進攻摧毀了馬刺的防線，在貝弗利一個三分球之後，火箭領先了全場最多的23分。而在這個時候 ，火箭隊開始暴露出諸多問題，在第三節結束前，馬刺完成了兩波高潮：先是在半場和第三節銜接段一波14-0，然後就是第三節結束前將比分追到了只有3分。

　　沒有林書豪，火箭隊首先缺少的就是一個掌控節奏的人。23分的優勢還是在馬刺的主場，這種優勢幾乎是不可逆的，也是十分珍貴的。但是火箭隊再被馬刺追著屁股打出14-0的第一波高潮時，幾乎都是帕克來主導進攻的。火箭在一號位不但缺少了一個主要防守的點，而且在進攻 中，火箭過於依靠外線的進攻，他們沒有組織起一次像樣的進攻，馬刺也在這一波進攻中重新找回了進攻的節奏，更主要的是，火箭的混亂讓 馬刺有時間和機會喘息，重新適應了火箭的快節奏。

　　其次，缺少林書豪之後，火箭隊的進攻過於狹隘偏執，不論是貝弗利還是布魯克斯，他們在組織進攻的時候眼裏沒有隊友，只有籃筐。在火箭被馬刺第二波追擊的時候，布魯克斯和貝弗利就應該明白此時掌握節奏和進攻選擇性的重要性，這個時候如果再次被主場的馬刺追擊，那麼馬刺不會放過這樣的機會。而在這個時段，貝弗利和布魯克斯都幹了什麼？他們只會在外線無頭蒼蠅一樣的瘋狂亂撞，第四節被馬刺反超之後，兩個人的命中是一共出手17次才命中了4次。林書豪不是救世主，但是有林書豪在，這個時候林書豪一定不會選擇自己進攻，至少不會自己 勉強的強行進攻。他們太小看馬刺的防守等級了，馬刺的防守是有針對性的：他們讓鄧肯什麼都不幹就去牽制霍華德，而在一號位的防守更是 嚴酷。這讓火箭隊最終只能相信自己的手感，在外線瘋狂投射。

　　最重要的是，火箭隊在最危險的時刻，缺少了一個真正能夠制敵的強點：那就是林書豪。林書豪毫無疑問在進攻端是有明顯優劣的，但是在火箭隊頻頻在外線開始打鐵之後，他們最需要的就是突破。林書豪作為聯盟突破次數最多和最有效率的三個後衛之一，在沒有林書豪之後馬刺大可以將防守重點放在哈登身上。果然，馬刺在不斷對哈登施壓的時候，火箭再沒有一個真正的突破強點。所以到了第四節，馬刺隊一鼓作氣，用之前追擊的防守方式和瘋狂進攻，反超了火箭。末節7分16秒，哈登是靠了一次突破才為火箭止住了頹勢，如果有林書豪，那麼火箭的進攻就可以形成掎角之勢，讓馬刺防不勝防。

　　末節的前6分鐘，火箭才得了可憐的4分，他們無法破解馬刺的區域聯防和壓迫式的方式，也沒有人在第一時間去尋找霍華德。林書豪在的時候有人指責他不傳球給魔獸，可他不在，魔獸在這場比賽直到末節最後6分鐘的時候，才出手了6次。或許不是沒有人忽略魔獸，但是在第一時間，林書豪出球給魔獸似乎是最好的選擇。沒有了林書豪，火箭打江山似乎很容易，可以卻不會守住勝果。第一是節奏失控，第二是進攻選 擇單一，第三是沒有第一時間正確的傳球選擇和視野，火箭的連勝固然很好，但是沒有了書豪卻丟了這三樣法寶。雖然本場比賽火箭最終還是 贏了，但是贏得很醜陋，他們幾乎被逆轉了23分。在和馬刺這種真正對手的較量當中，火箭隊才知道失去林書豪到底失去了什麼。