北京時間11月14日,在沒有詹姆斯-哈登的情況下,林書豪在火箭與 76人之戰當中再度奉獻一場34分5籃板12助攻的超級震撼表現,他證明了如果從進攻來看並不亞於哈登。就在火箭輸球的情況下,林書豪如此出色的表現能否篡位奪取哈登的老大地位呢?
這場比賽的勝利也狠狠地打了當家球星哈登一個耳光,但畢竟他是聯盟當中極為罕見的頂級得分手,火箭究竟是繼續讓這個太過粘球的愛單打的球星當領袖,還是讓林書豪這樣既能得分也能打團隊戰的控衛扶正?儘管有很多球迷批評麥克海爾在執教的時候太過頑固,然而在他的執教生涯當中並非沒有過將重要球員打壓下去的先例,在2004-05賽季的森林狼,麥克海爾就將當家控衛薩姆-卡塞爾摁在板凳上,讓特洛伊-哈德森和安東尼-卡特獲得更多的機會。
在2003-04賽季場均19.8分7.3助攻的完美表現之後,卡塞爾在球隊當中的地位幾乎是不可能顛覆的。然而那個賽季森林狼戰績糟糕,到了賽季末換帥,麥克海爾頂替菲利普-桑德斯的位置進行執教。麥克海爾上臺之後卻將當家控衛“外星人”立馬摁在板凳上打替補,尤其是2月底一直到4月份,卡塞爾僅有一場比賽超過30分鐘,基本上出場時間只有20分鐘出頭,甚至更少。值得一提的是,卡塞爾那個賽季的最後13場首發只贏了2場比賽,甚至最後的5場首發是五連敗!
麥克海爾將卡塞爾摁在板凳上,並且壓縮出場時間,也使得2004-05賽季是卡塞爾自從1995-96賽季以來,第一次場均得分沒超過14分的賽季,但這並非是他的能力原因,2005-06賽季在快船他場均還能刷下17.2分。然而在重用了卡特和哈德森之後,森林狼的戰績反而有所提升,麥克海爾執教的最後31場比賽裏取得19勝12負的好成績。
如今林書豪和哈登如今也處於老大位置的爭奪當中,就在事實證明了哈登防守太爛,打球太獨,並非贏球首選的時候,林書豪的出色表現恰恰成為過去兩場比賽的中流砥柱。就在林書豪既能有完美個人表現,還能帶領球隊獲勝的時候,他的尚未並非不可能。麥克海爾曾經為了避開哈林組合不兼容的問題而將林書豪放在替補席上,而如今林書豪的爆發也並非不可能將哈登推下神壇。
或許在麥克海爾的確有一點頑固,但他畢竟也是唯勝利論者,火箭今天的輸球在很大程度上是第四節進攻的問題——當時林書豪沒有成為進攻的核心位置,但如此的表現證明了他不比哈等差,甚至組織方面更出色,這恐怕就是林書豪上位的預兆。