從10月30日到11月7日，NBA新賽季開戰9天，還保持不破金身的球隊只剩下最後一支：97比80大破公牛後，印第安納步行者取得開季5連勝，獨自領跑全聯盟。

　　如果説步行者此前戰勝的4個對手魔術、鵜鶘、騎士和活塞與他們並不在同一個等級上的話，那麼這一次面對公牛所取得的完勝，終於徹底證明了：步行者是現在全聯盟狀態最出色的球隊。正如球隊主帥弗蘭克·沃格爾所言：“5比0，當然是一個美妙的開局，但是我們球隊現在打球的方式更令人感到鼓舞。”——過去的5場比賽中，從沒有任何球隊在步行者面前得到91分以上。

　　5戰過後，步行者場均失分84.4分，不僅在防守上領跑全聯盟，而且比排名第二的凱爾特人每場少丟9分之多，希伯特永遠都在揮舞著他的一雙巨掌，每場送出5.2次封蓋。每一場比賽，步行者都拿出了季後賽級別的防守強度：“我想，現在我們有總冠軍級別的防守。”沃格爾驕傲地説道。他驕傲的全部資本就是：現在的步行者能夠把對手命中率壓低到37.5%，自從1976年NBA與ABA聯盟合併以來，就從沒有這樣的事情發生了。

　　“我們就是玩命地打球，每晚都在防守端竭盡所能，去找到那條通往勝利的道路……”那個出身紐約街頭的混世魔王蘭斯·史蒂芬森，如今每一天都重復著這樣的話語，聽上去就和一個勤懇的藍領工人一般，也只有抱著這樣心態的史蒂芬森，在5場比賽過後場均攻下16.4分6.2籃板4.6助攻，生涯前三年三分命中率29.6%的他，本賽季三分球26投14中。

　　史蒂芬森面對公牛拿到15分5籃板4助攻，在第四節貢獻良多。連羅斯在賽後都特地誇獎這位對手説：“他們有許多球員打出了大心臟的表現，蘭斯是其中最突出的一個。”

　　作為2013年最快進步球員獎的得主，保羅·喬治的意見則是：憑藉史蒂芬森的表現，他們完全應該能把這座獎盃留在印第安納：“他絕對該成為人們討論的對象，看看他的表現，就像一個‘And1’街頭風格的球員一般在NBA打球，不但高效強悍，而且令人感覺賞心悅目。”

　　當然，步行者想要拿到的獎盃絕不僅僅是“最快進步球員”這一小座，他們要的，是那尊金光燦燦的奧布萊恩杯。在戰勝公牛後，保羅·喬治滿懷雄心壯志地表示：“我們要從中區裏走出‘小老弟’的陰影，”因為公牛的存在，步行者在中區的5支球隊中經常被人忽略，所以喬治説，“公牛的成功屬於喬丹時代，但現在是一個新時代了，在他們重新崛起之前，這是我們的時代。”

　　保羅·喬治就是整個步行者隊的縮影，正在經歷自己最好的時代，上賽季拿到最快進步獎時，喬治場均17.4分7.6籃板，投籃命中率41.9%；而本賽季他場均25.8分8.2籃板，命中率達到48.3%。“真難以想象，我們在進攻端也有那麼多美妙的零件可供拼湊，”沃格爾如是説道，“我可以肯定地説，這將是令人興奮的一個賽季。”

　　步行者隊在NBA的歷史並不輝煌，他們在NBA從未染指過總冠軍金盃，但他們卻有著堅持的力量，老闆赫伯·西蒙買下球隊已經30年之久，甚至比大衛·斯特恩執掌聯盟的時間還更長，這期間他們一共只在2000年打進過一次總決賽，從來也不是聯盟中一等一的勁旅——但2013-14賽季，或許就是改變的時候了。

　　只要在下一場戰勝並不強大的猛龍隊，步行者就將追平隊史最佳的6勝0負開局，從而進一步向更遠大的目標邁進。“從賽季第一天開始，我們就在為‘頭號種子’的身份而鬥爭，”前鋒大衛·韋斯特説，“我們認為，這是一個現實的目標，或許你們都認為熱火是衛冕冠軍，但我們卻相信自己能做到。”

　　保羅·喬治説得更乾脆：“我們知道‘頭號種子’意味著什麼，我們和冠軍戰鬥到了季後賽第7場決戰，看到了那一天他們是怎麼打球的。那樣的印象會永遠留在我們腦海裏，激勵我們每一場都要做到最好。”