北京時間11月3日下午，2013賽季世界女子沙灘排球普吉島公開賽在泰國落下帷幕，中國薛晨/夏欣怡在決賽直落兩局以2-0闖關美國戴/羅斯順利登頂。這是年僅16歲的夏欣怡生平第一個世巡賽分站冠軍，同時刷新了薛晨保持七年之久的最小沙排金牌得主紀錄。

　　53天國手生涯蛻變成世巡賽分站冠軍

　　9月12日，16歲的新疆女孩夏欣怡正式成為國家體育總局女子沙排國家隊的一員。或許是得益於父母的運動員基因，夏欣怡早在2010年全國中學生籃球賽就贏得過第四名，並且于2011年被自治區體工一大隊招募，師從北京奧運會亞軍王潔改練沙排，在2012年相繼斬獲伊塞克湖沙排賽亞軍、自治區沙排賽冠軍之後，經過2013年全運會的錘煉順利入選國家隊。

　　中國一姐組合薛晨/張希在2013年相繼拿到福州公開賽、波蘭世錦賽和格施塔德大滿貫賽的冠軍，而後者在全運會無懸念摘金過後暫時休戰去讀書和養傷。經過中國沙排國家隊教練組的慎重考慮，新秀夏欣怡力壓轉行改打沙排的國青女將鄭益昕和唐寧雅等，贏得搭檔薛晨出戰後續國際賽事的機會，不過由於夏欣怡在國際賽場上是0積分，因此薛晨/夏欣怡組合的種子排名一度跌至第11位。

　　第一次亮相於國際賽場，夏欣怡在進攻端顯示出咄咄逼人的氣勢，但是吊球手法的運用相對稚嫩，同時由於大賽經驗尚淺成為被各國選手追發的目標，並且失誤不斷的“情緒球”也讓這位年輕國手付出成長的代價。10月底的大滿貫賽廈門站1/8決賽，薛晨/夏欣怡在局分1-0、決勝局（總計15分）7-4領先的大好形勢下，被哈薩克斯坦馬什科娃/欽巴洛娃所翻盤而無緣八強。

　　夏欣怡破薛晨最小沙排金牌得主紀錄

　　不過，誰也沒有想到在僅隔不到一週之後，夏欣怡搭檔薛晨移師普吉島公開賽即一路過關斬將，在正賽F組2-1翻盤德國默斯曼/施奈德、2-0零封法國阿德蘭/隆蓋、2-1逆轉美國斯韋特/凱西，復賽第二輪2-1險勝意大利梅奈凱蒂/羅索-托瑟，半決賽2-1闖關巴西瑪利亞-克拉拉/卡羅爾，決賽2-0拿下美國戴/羅斯奪魁，其中半決賽決勝局15分制打到20-18險勝鍛鍊價值更大。

　　就這樣，夏欣怡在僅有的53天國手生涯之中，以16歲的年紀成為最年少的沙排世巡賽冠軍，早前保持這一記錄長達七年之久的人正是隊友薛晨，後者在2006年上海公開賽曾經搭檔張希最終折桂震驚排壇，而當時的年齡只有17歲。身高1米95的江蘇高妹張常寧（男排國手張晨妹妹）也曾經在2011年亞錦賽以16歲的年紀拿到過亞軍。

　　需要正視的是，夏欣怡的橫空出世並不能説明中國沙排後備梯隊已經順利接班，畢竟2013年是奧運會後各國組合的調整年，而普吉島公開賽相對於世錦賽和大滿貫賽的冠軍成色略顯不足，稍後的沙排亞錦賽和德班公開賽同樣是積累大賽經驗的好時機。