北京時間11月2日淩晨消息，來自小牛隊專欄作家德外恩-普萊斯的報道稱，當地時間週五晚，火箭隊將迎來新賽季第2場比賽，同時也是連續第2個主場，對手是小牛隊。有一個細節值得注意，火箭隊祭出雙塔的話，阿西克將站在中鋒位置上，也就是德懷特-霍華德將在大前鋒位置上對位小牛隊頭號球星德克-諾維茨基。

　　這意味著什麼？意味著“魔獸”將在比賽中負責盯防德國超級巨星。賽前在接受記者採訪時，霍華德表示他已經很久沒在比賽中對位過諾維茨基了。“當我還是菜鳥（04-05賽季）時，我倒是和他交鋒過多次，不過在那之後我再也沒有防過他了，”霍華德説道，“所以週五晚的比賽，我將做出一些調整。”剛進入聯盟，霍華德的確打過大前鋒，但只有1個賽季；在那之後他都出現在中鋒位置上。

　　霍華德身高2米11，諾維茨基則是2米13，兩人高度相倣；但事實上他倆的打球風格截然不同，諾天王喜歡遊蕩在三分線附近，“魔獸”則更多出現在低位。“防守德克，我必須拉到三分線附近，顯然這對我來説有些艱難，”霍華德説道，“因為我已經習慣了保護籃筐。”由於火箭隊使用雙塔，所以霍華德必須接受這樣的安排。

　　可以肯定，在對位諾維茨基時，霍華德會遇到很大的麻煩，畢竟德國人能裏能外；不過“魔獸”的運動天賦或許會令諾天王難受。“好吧，我認為這是一個挑戰，”新賽季首秀砍下17分26籃板的霍華德説道，“在場上，我將儘自己全力。我已經看了比賽錄像，他（諾維茨基）身高7尺，能投三分，什麼都能做，的確很難對付，不過我準備好迎接挑戰了。”

　　根據霍華德透露，當地時間週四他與火箭隊主帥凱文-麥克海爾一起研究了諾維茨基的比賽錄像。“教練管德克叫‘臟德克’，”霍華德説道，“所以我準備好去防臟德克了。我猜這是乾淨的哈裏對抗臟德克（Clean Harry against Dirty Dirk）。”小牛隊新賽季首戰，諾維茨基在與老鷹隊的比賽中拿下24分5助攻4籃板。