北京時間2013年10月23日,NBA季前賽繼續進行。湖人返美後第一場比賽就獲勝,主場以108-94擊敗爵士。“單打王”尼克楊送出4次助攻,證明他的傳球鍵並沒壞。
比賽上半場尼克楊手感不佳,8次出手只命中2個,而且這兩個都是快攻中無人防守的扣籃。第一個是在比賽的第一節,他在對側弧頂搶斷哈沃德,爵士放棄追趕,尼克楊慢跑到籃下單手扣籃命中。第二個則是第二節最後一個進球,加索爾搶下後場籃板,尼克楊快速前插,在本方罰球線附近接到加索爾的長傳,爵士追趕不及,尼克楊再度扣籃得手。
除了這兩個簡單進球之外,尼克楊上半場的投籃都以打鐵結束,直到第三節他才部分找到手感,終於命中本場第一個跳投,然後前場籃板補籃得手。不過由於在籃球下落過程中觸球,尼克楊被判延誤比賽,湖人吃到一次技術犯規。全場尼克楊12投4中得到9分,效率也相當低迷。
雖然説尼克楊的手感像六脈神劍一樣失靈時不靈,但是他本場比賽卻體現出另外一個特點,那就是助攻的加強。本場比賽尼克楊一共送出4次助攻,湖人的前兩個進球都是在他幫助下獲得的,當時湖人以0-9落後,尼克楊先是傳球給加索爾跳投命中,隨後分球給威廉姆斯投中三分。尼克楊變成策應大師,湖人絕地反擊掀起高潮。
第二節還有5分19秒,尼克楊再次幫助威廉姆斯命中三分球,湖人從38平的情況下率先脫身,此後更是將分差擴大到5分和6分,為之後的勝利打下基礎。
全場4次助攻對尼克楊來説並非易事,在之前的6個賽季431場NBA比賽中(含季後賽),尼克楊只有7場比賽的助攻數字比4次更多,等於4次的比賽也只有13場。正因為這樣的技戰術風格,尼克楊獲得了“單打王”、“小科比”等綽號,被網友們戲稱為傳球鍵已壞的球員。
不過在加盟湖人之後,尼克楊的助攻能力明顯見長,在已經結束的7場季前賽中,他有3場的助攻都達到或超過3次。除本場外,他在9日和掘金的比賽中26分鐘內送出3次助攻,在中國賽第一場面對勇士,他23分鐘也送出3次助攻。