北京時間8月11日，第27屆男籃亞錦賽最後一個比賽日，中國男籃以96-85險勝卡塔爾隊。儘管周鵬本場只有8分，而且下半場更是4投0中，但是楊納基斯依舊將他視作球隊主力來使用，因為周鵬敢打敢拼、作風硬朗，而且他還搶下了全隊第二高的6個籃板。

　　周鵬素有“拼命三郎”之稱，他除了敢打敢拼之外，最主要的是他攻守平衡，進攻從不手軟，同時防守更是無懈可擊。本屆亞錦賽周鵬場均貢獻8.8分、搶下3.3個籃板，迎戰中華台北隊的比賽中，周鵬就憑藉身高優勢罩住了林志傑，而且下半場周鵬更是擔當起了內線防守規劃球員戴維斯的重任。

　　任何一名主教練都十分喜歡周鵬這樣的球員，因為他吃苦耐勞，你只要派他上場，他一定會毫不猶豫地執行主教練戰術，即便由主力變為替補，周鵬同樣毫無怨言，依舊在場上兢兢業業。因此，無論是鄧華德時期還是楊納基斯時代，周鵬都是雷打不動的12人大名單一份子。

　　亞錦賽最後一戰面對卡塔爾隊，周鵬第一節最後時段替補登場。可能是因為男籃戰績實在太糟糕，部分男籃隊員甚至進攻都已經失去了興趣，但是周鵬卻始終沒有放棄鬥志。上半場，周鵬7投3中，三分球3投1中，得到了7分、3個籃板。

　　周鵬善打硬仗是出了名的，本屆亞錦賽小組賽第二輪第一場面對哈薩克斯坦隊，周鵬就用實際行動證明了這一點。當時比賽還剩3分12秒，兩隊戰成62平，關鍵時刻周鵬兩次衝擊籃下造成殺傷，隨後他又在45度角命中一記跳投，投籃命中之後，一向沉穩的周鵬更是揮舞手臂大聲怒吼。效力於CBA廣東隊的周鵬自然習慣了勝利的感覺，但是本屆亞錦賽他卻很鬱悶，隨著中國男籃一路跌跌撞撞，周鵬積鬱在胸中的悶氣也始終無法舒緩。

　　其實整個下半場，周鵬根本沒有命中一球，他4投0中，只是依靠罰球得到1分，但是主教練楊納基斯依舊將周鵬放在場上，可見周鵬在這位老帥心目中的位置。因為楊納基斯認為，投籃不進可以通過訓練改進，但是沒有鬥志卻是無法改變的。本屆亞錦賽，中國男籃儘管有很多失意，但是像周鵬這樣敢打敢拼的球員則是球隊的亮點。