北京時間8月7日，據NBC體育科特-赫林報道，作為遊説“魔獸”德懷特-霍華德加盟火箭的一員，火箭隊名宿、1983年狀元秀拉爾夫-桑普森為火箭得到魔獸立下了汗馬功勞。作為一名名人堂球員，桑普森很看好火箭隊。他表示，火箭隊已經有了好的開始，接下來就看全隊如何融為一體了。

    “火箭隊已經有了好的開始，他們已經得到了建立好的基礎的材料，現在，教練組和球員必須融為一體，”桑普森説，“他們會打出化學反應的，但賽季很漫長，比賽多達82場，所以很多事情都可以發生，比如傷病和其他的一些情況。”

    所以，讓魔獸保持健康，讓他打出昔日的表現——尤其是防守和籃板，就像他在魔術隊時期那樣的表現將成為關鍵。桑普森覺得，如果火箭隊打造了合適的體系，魔獸和阿西克是可以共存的。

    進攻端，火箭隊將會打出致命的擋拆戰術，比起和賈米爾-尼爾森的昔日合作，魔獸如今將在和哈登打擋拆時獲得更多的球權。但桑普森覺得，火箭隊還需要豐富自己的進攻戰術，而不只是打擋拆。

    “你不能只打擋拆，”桑普森説，“你必須得有更多的進攻戰術。哈登、林書豪和其他球員豐富了他們的進攻，他們會有很棒的陣容。”就像菜品已經配備，就看大廚如何烹制美味佳肴一樣。火箭隊如今已經有了好的材料，接下來就看麥克海爾和他的教練組成員如何打造體系和如何使用球員了。

    現年53歲的拉爾夫-桑普森身高2.24米，體重103公斤，可以出任中鋒和大前鋒兩個位置。1983年首輪第1順位被火箭隊選中後，桑普森NBA生涯先後效力於火箭隊、勇士隊、國王隊和子彈隊（奇才隊前身）。他天賦出眾，身體素質、移動能力和技術都很出色，但膝傷最終讓他泯然眾人。1991-92賽季結束後，他離開NBA。隨後，他短暫混跡于西班牙和大陸籃球協會。1994-95賽季結束後，他結束了職業生涯。

    效力於NBA時期，他4次入選全明星（1984-1987）、1次獲得全明星賽MVP（1985，24分10籃板）、1次入選NBA最佳陣容二隊（1985），同時，他還是1983-84賽季的最佳新秀。儘管遭遇嚴重的傷病，但職業生涯常規賽，桑普森場均仍可以得到15.4分8.8個籃板2.3次助攻和1.6次封蓋。在傷病惡化前，桑普森在火箭隊的前3季場均得到20.7分10.9個籃板2.8次助攻1次搶斷和2次封蓋。季後賽生涯，他場均得到18.7分10.5個籃板2.9次助攻和1.5次封蓋。傷病惡化前，他在季後賽（1984-85賽季和1985-86賽季）場均得到20.2分11.9個籃板3.5次助攻1.3次搶斷和1.7次封蓋。1985-86賽季，西部決賽面對湖人隊，桑普森在第5戰最後一秒出手命中幫助火箭隊以4-1淘汰湖人隊，隊史第2次晉級總決賽（總決賽2-4不敵凱爾特人隊）。