北京時間7月31日,儘管“魔術師”約翰遜是出自於湖人的超級巨星,但是他看起來並不看好現在的紫衫軍,在接受著名記者馬克-梅迪納採訪的時候,“魔術師”聲稱他自己也不確定湖人在新賽季能否打進季後賽,並且表示科比-布萊恩特的健康程度直接決定湖人的命運。
科比在2012-13賽季由於腳踝受傷而報銷,極有可能會在新賽季開始階段無法登場。“接下來將會是一個非常艱難的賽季,特別是在科比因傷缺陣的情況下,”約翰遜説,“所以科比必須得健康的復出,這才是關鍵。但要是科比能夠保持健康,他們是否就是總冠軍級別的球隊?我可不這麼認為。那湖人是否會是季後賽球隊?我還是覺得只要科比健康,那麼才可能打進季後賽,所有的這些都要取決於科比和他的健康狀況。”
唯一可以慶倖的是湖人高層對科比的傷勢康復速度非常樂觀,不過至少在新賽季訓練營開始之前,科比會復出的可能性並不大。在此前球隊的官方消息當中,他的復出日期被定在11月份或是12月份,也保留了會在新賽季揭幕戰前後復出的可能性。
隨著德懷特-霍華德逃離洛杉磯,慈世平也被湖人用特赦條款裁員,這就使得球隊的防守實力會出現進一步惡化。但湖人引進了卡曼、尼克-楊、威斯利-約翰遜和喬丹-法瑪爾這些球員,卻反而更加適合邁克-德安東尼的球隊體系。“對於德安東尼教練來説,他接下來可以做自己想做的事情,那就是玩跑轟戰術,提升球隊速度。”約翰遜説,但隨後他暗示這並不見得就完全是好事,“這恐怕是湖人第一次不被看好的情況,所以就看他們如何做出回應了。很多人認為湖人無法打進季後賽,那麼就看看球員的決心如何。”
“魔術師”也談到了湖人的2014年休賽期計劃,屆時NBA當中眾多超級巨星成為自由球員(或是擁有跳出合同的選項),不過雖然2014年和2015年的自由球員巨星極多,但“魔術師”還是看衰湖人挖取勒布朗-詹姆斯。“勒布朗的確可以跳出合同(並選擇加盟湖人),但我覺得他不會,因為他(在熱火)可以獲得更高的工資。這麼做就太笨了,完全沒有任何意義了。”約翰遜如是説。